Encuentro de vida o muerte

LONDRES. Manchester United y Real Madrid se juegan el martes su permanencia en la Liga de Campeones entonados por grandes victorias durante el fin de semana.

Real Madrid luce en gran forma luego de apuntarse su segundo triunfo en una semana ante el Barcelona, al que venció 2-1 en la liga española el sábado tras doblegarlo 3-1 a mitad de semana en la Copa del Rey.

Man U, que hará de local en su estadio Old Trafford, viene de golear 4-0 al Norwich en la Liga Premier, que comanda con amplia ventaja.

Los ingleses tienen cierta ventaja después de empatarle 1-1 al equipo merengue en el Santiago Bernabéu. Un 0-0 les daría el pase a los cuartos de final pues el tanto de visitante valdría por dos.

Pero su técnico Alex Ferguson dice que no hay que confiarse.

‘Si no nos anotan, avanzamos. Pero estoy seguro de que los dos vamos a anotar. Solo espero que nosotros marquemos más goles que ellos’, expresó. ‘Son dos de los mejores equipos del mundo. Habrá mucha tensión y estoy seguro de que será un gran partido’.

El Real Madrid que enfrentará Man U será probablemente muy distinto al que encontró en el Bernabéu. Llega agrandado por sus dos triunfos sobre Barcelona y con un Cristiano Ronaldo en estupenda forma.

Esas dos victorias alejaron algunos fantasmas y acallaron los rumores de que el técnico José Mourinho podía irse en cualquier momento debido al flojo desempeño del equipo en la liga española, en la que está a 13 puntos del líder Barcelona a pesar de su victoria.

Si el equipo no avanza en la Championes, no obstante, los aires de crisis podrían volver.

‘Estamos en un buen momento y cuando jugamos como equipo es difícil ganarnos’, comentó el defensor merengue Pepe. ‘La victoria (del sábado) fue importante, nos dio esperanzas con miras al partido del martes’.

Mientras que Mourinho dejó en el banco a varios jugadores importantes, incluidos Cristiano Ronaldo, quien lleva marcados 39 goles esta temporada, Xabi Alonso, Mesut Oezil y Gonzalo Higuaín, Ferguson alineó a todos los titulares.

El estratega de Manchester estaba feliz con la actuación del equipo en Madrid.

‘Pudimos haber anotado cinco o seis goles. Robin van Persie dejó escapar dos grandes ocasiones y su arquero hizo un par de buenas atajadas’, manifestó.

Para avanzar, Man U tendrá que encontrar la forma de frenar a Cristiano Ronaldo, un ex jugador del club.

Es previsible que durante el encuentro se viva un momento de gran emoción para los aficionados del Man U, pues se da por descontado que Ferguson hará jugar al menos unos minutos a Ryan Giggs, en la que será su milésima presentación oficial a nivel de club o selección.

Otro momento emotivo será seguramente el retorno de Cristiano Ronaldo a Old Trafford.