La hípica panameña sigue viva

Haciendo causa común, dueños, preparadores, jinetes, empleados de establos y administrativos del hipódromo Presidente Remón se las han arreglado para cumplir con las medidas de bioseguridad establecidas por el Ministerio de Salud (Minsa) y mantener abierto el único establecimiento de apuestas hípicas del país.

Los eventos locales no se celebraron en todo el mes de enero, debido a la cuarentena obligatoria establecida en esos momentos.

El 18 de febrero de 2021 se dio luz verde a la celebración de los eventos en vivo en el hipódromo Presidente Remón, luego de un corto período de carreras locales a finales del año 2020.

Dos semanas después, el 1 de marzo, se permitió la reapertura de los casinos, una de las bases de apuestas en las que se mueve la hípica actualmente; se incrementó la llamada “apuesta online”, en donde no es necesaria la presencia del apostador en una agencia hípica; sin embargo, el número de apostadores “presenciales” sigue superando a los tecnológicos.

Las carreras de caballos se celebran ahora los días jueves, viernes y sábados, empezando las acciones a las 3:00 de la tarde, dejando a un lado la tradicional jornada dominical.

Un cuadro comparativo del comportamiento de las apuestas entre enero y junio de 2019 y 2021 (no hubo carreras en este período de 2020) deja ver que a pesar de que ha bajado la cantidad de dinero apostado, entre enero y el 26 junio de 2019 se apostaron $19 millones 600 mil 723 con 85 centavos, mientras que en el mismo período de 2021, la apuesta total sumando el simulcasting y los eventos locales, fue de $12 millones 505 mil 305 con 75 centavos, una diferencia de poco más de $7 millones.

Debe destacarse que en 2019 no había pandemia y el empleo en el país estaba en un buen nivel, a diferencia de 2021, cuando la situación es completamente diferente.

Hay un signo alentador en esta medición. La apuesta total del mes de junio de 2019 fue de $2 millones 867 mil 422 con 10 centavos, mientras que en junio de 2021 fue de $2 millones 344 mil 629 con 90 centavos; una diferencia de $522 mil 792 con 20 centavos.

Esto revela que la hípica, a pesar de toda la situación económica del país y de la covid-19, ha podido mantenerse a flote y con una tendencia positiva, que espera sostener para los siguientes seis meses de 2021.

Sin dudas, el caballo estadounidense 'Capocostello' se lleva el premio al mejor equino del primer semestre de 2021 en la hípica panameña. El hijo de 'Cross Traffic', perteneciente al Chesnut Hill Stable, preparado por Alberto Paz Rodríguez, ganó el clásico Presidente de la República, convirtiéndose en el primer ejemplar en correr en menos de 2 minutos y 10 segundos la distancia de 2,100 metros, cuando marcó 2.09.4 en su cómoda victoria del pasado mes de mayo.

Mención especial merece 'Thanos K', que ganó los clásicos Laffit Pincay Jr. y Francisco Arias Paredes, mientras que 'El Guardián' se llevó el clásico Día del Trabajo, por distanciamiento de 'Run Run Money'.

Entre los nacionales, 'Sol Dorado' ganó el clásico Heraclio Barletta Bustamante, mientras que 'El Muchachito' se impuso en el clásico Marcos Justine Fernández; además, la nativa 'Red Light' ganó el clásico Temístocles Díaz, y 'Jerusalema' venció en el Tomás Gabriel Duque y Tomás Gabriel Altamirano Duque, válidos para la triple corona de potrancas nacionales y puntuables para el clásico Dama del Caribe.

En el plano internacional, el látigo panameño Luis Sáez ganó la Copa del Mundo de Dubai con 'Mystic Guide' y el Belmont Stakes con el sensacional potro 'Essential Quality', además de la estadística de jinetes de Keeneland, acumulando 126 victorias y ganancias por $10,4 millones.

También tuvo destacada actuación Ricardo Santana Jr, ganador de la estadística de jinetes de Oaklawn Park, y quien ganó el Arkansas Derby con 'Super Stock' y el Metropolitan Handicap con 'Silver State', ambos eventos con premios por un millón de dólares. Acumula 103 triunfos y $8,9 millones en premios.

Los próximos seis meses de 2021 se proyectan sumamente movidos en la hípica panameña, en espera de que las condiciones permitan que la actividad se siga realizando sin restricciones por nuevas medidas contra la covid-19.

En este período habrá 27 eventos clásicos incluyendo las pruebas de la triple corona nacional y las de selección a la Serie Hípica del Caribe, que se correrán en Puerto Rico los días 4 y 5 de diciembre.

Se corren los clásicos Junta de Control de Juegos, Raúl Espinosa, Independencia de Panamá, Día de la Madre, Navidad y Sociedad de Criadores; además, la nueva generación de potrillos y potrancas nacionales e importados comenzarán su tránsito sobre la pista de Juan Díaz, en distintos eventos estelares.

Si no ocurren nuevas cuarentenas o cierres sanitarios, la hípica panameña debe continuar el ritmo que mantuvo en el mes de junio, proyectando su sostenibilidad, a pesar de las adversidades.