Ya apareció un “cuco” de Saladino

El salto de Irving Saladino de 8.56 metros en Río de Janeiro, Brasil, en el 2006, dio un mensaje claro y alto de olor a medalla de oro en el XI “CM” de Atletismo al Aire Libre, de agosto de 2007, en Osaka, Japón. Así ocurrió el 30 de agosto 2007, cuando realizó un salto espectacular de 8.57, para convertirse en campeón mundial de salto de longitud. La próxima meta era ganar el oro en los “JO” en Beijing en agosto de 2008. Su registro de 8.73 el 24 de mayo de 2008, en Hengelo, lo elevó a la estatura de que en una modalidad de atletas inconsistentes, su triunfo en Beijing era inminente.

Le toca a Saladino participar en la “Liga de Oro” 2008, y sobre el papel, lucía como un “fuera de serie” para ganar todo o parte del botín de 1 millón de USD. En la 1ª prueba de la Liga de Oro, el 1º de junio de 2008 en Berlín, ocurrió lo inesperado, Saladino fue 7º con un tiempo raquítico de 7.92 metros.

No participó en la 2º prueba el 6 de junio en Oslo. El 11 de julio se reivindicó en Roma ganando oro, pero con un salto de 8.30 mts, que dista de sus 8.57 en Río y 8.73 en Holanda. Volvió a triunfar en París el 18 de julio, pero nuevamente su salto fue de apenas 8.31 metros. Llegó la hora de la verdad, los XXIX “JO” de Beijing. En la prueba eliminatoria, todos los panameños sentíamos una profunda preocupación, cuando Saladino cometió faltas en sus 2 primeros saltos, y con suerte en sus 3er. saltó logró 8.01 metros para ir a la final.

Cabe destacar que el hoy sorpresivo Sebastián Bayer de Alemania, de 22 años, que saltó 8.71 mts. el 8 de marzo 2009, en el Campeonato Europeo de Atletismo Bajo Techo, fracasó en Beijing 2008, en el Grupo 1 con un salto de 7.77. En la final, del salto de longitud el 18 de Ago. en el Nido de Pájaro de Beijing, aunque Saladino ganó la medalla de oro, tan solo saltó 8.34 mts., el peor tiempo desde las olimpiadas de 1972.

Falló 3 de sus 6 saltos, en especial los 2 últimos para mejorar su 8.34 mts. Desde Ago. 18 de 2008. O sea, hacen casi 7 meses, Saladino no compite, y ha entrenado en forma irregular. Dentro de 5 meses, es decir, agosto 15-23 de 2009, Berlín, hogar de la nueva revelación Sebastián Bayer, será escenario del XII “CM” de Atletismo al Aire Libre, donde Irving tiene que defender su título de Osaka 2007, y el panorama luce incierto, máxime por sus quejas de lesión y dolencia, sus faltas y registros bajo 8.40 metros. Como no tiene relaciones “cordiales” con el presidente de la Fepat, después del “affaire” de los 50,000.00 de los casinos, su padre, es quien anunció que competirá en el mes de mayo en Brasil. El salto de 8.71 mts. de Bayer el 8 de marzo, vino en su 6º intento.

En su primer salto marcó 8.29 metros y falló dos veces en los saltos finales. Hasta marzo, los mejores saltos del 2009 son: Sebastián Bayer (Ale) 8.71; Nils Winter (Ale) 8.22; Ngonidzasde Mukusha (Zim) 8.21, y Louis Tsatoumas (Gre) 8.20. ¿Será Berlín 2009 el final del reinado de Irving Saladino ? LO QUE NO SE DICE: Que el Consejo Americano de Deportes, (CADE), se reunirá este fin de semana por todo lo alto en el Hotel El Panamá, y lo presidirá el Ing. Ramón Cardoze, que ocupaba la vicepresidencia ya que el presidente David Bernier de Puerto Rico renunció al ser elegido Presidente de COPUR. OTRO SECRETO: De Venezuela me informaron que quien asistió a la Asamblea de la ODEBO por Panamá, fue el Prof. Ricardo Turner. ¿Habrá dicho que se eliminaron tres deportes?