El 'Tour', la competición que empodera a las mujeres

El ciclismo femenino trabaja desde hace algunos años en la búsqueda de victorias y reconocimientos, pero principalmente de una identidad.

Los antecedentes sobre féminas arriba de una bicicleta son muy escasos, y habría que remontarse a los años 90 y principios del 2000 para lograr “atrapar” algunos nombres, como los de Mireya Wilson e Ibeth Madrid.

Las cosas han sido muy diferentes a la entrada del nuevo siglo, pero se ha dado por el afán de dirigentes interioranos en fortalecerlo y darle la atención que se merece.

En ese trabajo se encuentran varias personas, que si bien desarrollan la actividad en ambas ramas y en todas sus categorías, están mucho más concentrados en la femenina.

Este es el caso del ex campeón nacional de ruta, el coclesano Cecil Vergara, quien junto a otros colaboradores se dieron a la tarea de realizar dos eventos de singular magnitud, a partir del año 2014, la 'Copa Femenina' y el 'Tour Femenino'.

La primera es una serie de pruebas a nivel local entre los meses de abril y septiembre; y la segunda, un evento internacional en octubre.

Este deporte es uno de más practicados en Panamá, pero a nivel recreativo. Según estimaciones de algunos especialistas, el 90% de las mujeres que lo practican, lo hacen en sus ratos de ocio.

“Por ahora, poco se hace para trabajar el ciclismo femenino como lo hacemos en Coclé, aunque Veraguas lo está desarrollando a nivel prejuvenil y Chiriquí en el verano, pero de lleno, nadie más en el país”, señaló Vergara.

Las competiciones que realizan los coclesanos abarcan las categorías prejuvenil (13 a 16 años), juvenil (17 y 18 años), sub-23, élite y máster, y lo hacen con altas y bajas, porque por una razón u otra, en ocasiones las más destacadas abandonan el deporte.

“No hay recursos, es cierto, pero tenemos una planificación en Coclé que involucra la copa solo para ellas, que comprenden siete eventos en el año, además del verano feliz que está enfocado principalmente en las niñas”, precisó.

Para el dirigente coclesano el ciclismo femenino aún está en pañales, pero espera que, con constancia y trabajo, se logren sus objetivos.

“Es muy prematuro aún para decir que tenemos una representación para hacerle frente, al nivel que tienen especialmente las centroamericanas. Me parece que pasarán unos cuatro años más, para que las corredoras que van en evolución puedan estar a un nivel de medirse de tú a tú con esas corredoras”, expresó.

Enfatizó que debe tomarse en cuenta que el ciclismo femenino istmeño es incipiente versus los centroamericanos, por ejemplo, que tienen más de tres décadas trabajando.

Lo que sí es una realidad, destacó Vergara, es que hay una “gran camada” de corredoras entre los 15 y 22 años, con las que hay que seguir “trabajando” para lograr el nivel técnico necesario.

“Creo que como se va evolucionando, va muy bien, con la seguridad de que se va por buen camino”, añadió.

El Tour Femenino es, desde el 2014, la máxima prueba ciclista para ellas a nivel nacional, si bien existen otros eventos donde también hay participación de damas.

Esta competición se realizará en su sexta edición a partir de este miércoles 23 y se extenderá hasta el día 27, dividida en cinco etapas, con siete metas volantes y tres premios de montaña.

La primera etapa es una contrarreloj individual de 7 kilómetros en los alrededores de la playa El Salado, que se corre el miércoles 23; la segunda, al día siguiente, es una prueba de carretera de 60 kilómetros (Churubé-Penonomé- Cumbirilla-Churubé); y la tercera es mucho más extensa, con 78 kilómetros, que se recorren entre Aguadulce, Penonomé y culmina en El Copé.

La llamada etapa reina —la cuarta— se correrá con una escalada de cinco kilómetros, entre la comunidad de Las Tablas y El Copé, y se cierra el evento con 80 kilómetros de recorrido entre Aguadulce, Penonomé y de vuelta a Aguadulce.

Se espera la participación de equipos de Costa Rica, Colombia, Puerto Rico, Venezuela y Panamá, y de corredoras como la colombiana Daniela Salcedo, ganadora de las tres primeras versiones, además de la guatemalteca Yasmín Cabrera Soto, ganadora de la edición 2017 y considerada la mejor corredora de su país en la 'Vuelta Femenina a Guatemala 2019'.

Unas 40 corredoras tomarán parte de la prueba, entre ellas la coclesana Argelis Bernal y la capitalina Shaina Rodríguez, así como las chiricanas Kely Cubilla y Ana González, todas con experiencia internacional.

Cecil Vergara está consciente de que sus esfuerzos apenas son notorios, pero espera que en unos pocos años se logre el reconocimiento y se cosechen los primeros frutos de ese esfuerzo.