Nadal, Del Potro y Chela en busca de la tercera ronda del Abierto de EEUU

Los excampeones Rafael Nadal, Juan Martín del Potro y Andy Roddick y eternos aspirantes al título como Andy Murray, David Nalbandian y Juan Ignacio Chela, saldrán el viernes en busca de la tercera ronda del Abierto de tenis de Estados Unidos.

El español Nadal, número dos mundial y del torneo, hará su segunda defensa de la corona ganada a pulmón el pasado año, cuando se mida a uno de los pocos hombres que ha podido ganarle, el francés Nicolas Mahut, 99 del ranking mundial.

El tenista de Angers, que no ha ganado un título en su carrera de 11 años en el circuito ATP, tiene récord negativo de 70 victorias y 112 derrotas, pero uno de esos triunfos fue en 2007, cuando eliminó a Nadal en cuartos de final del torneo Queens de Londres.

El mallorquín se vio muy contudente en su primera salida este año en las canchas de cemento de Flushing Meadows, y pese a su historia ante Mahut, la lógica indica que debe salir victorioso.

De ganar ese compromiso ya comenzarían a complicarsele las cosas, pues su siguiente rival en tercera ronda saldrá del duelo entre el croata Ivan Ljubicic (N.30), al que le ha ganado 7 de 9 partidos, y el argentino David Nalbandian, contra el que tiene balance de 2-2.

Para Nalbandian el tope ante Ljubicic será su prueba de fuego en este torneo, y de vencer le reportaría importantes puntos para remontar el puesto 76 que ocupa ahora en el listado ATP.

De su lado, el también argentino Del Potro, campeón del US Open 2009, tendrá red por medio a su compatriota y amigo Diego Junqueira, sólo que el tope no será en la canchita de Tandil donde ambos crecieron como tenistas, sino en el lujoso Grandstand Stadium de Flushing Meadows.

Será un duelo inédito, pues pese a haber entrenado juntos por años, nunca se han enfrentado en un partido del ATP Tour.El otro argentino que verá cancha será Juan Ignacio Chela (N.24), con grandes oportunidades de avanzar a costa del belga Steve Darcis, 102 de la ATP que en primera ronda sorprendió al mejor ranqueado ruso Dmitry Tursunov.

El 'Todoterreno' Roddick, campeón de 2003 y ahora vigésimo primer sembrado, parece tener problemas con su caja de cambios esta temporada, pues lo mismo marcha a toda velocidad y potencia en un torneo, que se queda cancaneando ante rivales de menos rango.

El estadounidense podría ser castigado por una cuña del propio patio, el desconocido Jack Sock, un jugador 555 de la ATP que entró al cuadro mayor con una invitación de último momento.

Uno que lleva seis Abiertos neoyorquinos aspirando al trono, y siempre naufraga en la orilla, es el escocés Andy Murray, cuarto jugador del mundo, que en 2008 perdió la final ante el suizo Roger Federer.

Murray, que viene de ganar el Masters 1000 de Cincinnati, tendrá que hilar fino ante el holandés Robin Haase (41 ATP), quien le puso una zancadilla en primera ronda del torneo de Rotterdam de 2008.

En el cuadro femenino se disputarán boletos a tercera ronda, y las miradas estarán sobre las bellezas rusas Vera Zvonareva, número dos mundial, y Maria Sharapova (N.3), campeona de tres torneos Gran Slam, incluido el US Open de 2006.

Zvonareva nunca ha ganado un Gran Slam, y está hambrienta de un título grande, por lo que tratará de tragarse en dos bocados a la española Anabel Medina (N.30), a la que ha doblegado en tres de cuatro partidos.

El pasado año la rusa perdió las finales de Wimbledon, ante Serena Williams, y US Open, contra la belga Kim Clijsters, ahora ausente por lesión.

Sharapova se medirá a la italiana Flavia Pennetta (N.26), que le venció en semifinales del torneo de Los Angeles de 2009.