Panamá 'no ha adoptado medidas para bloquear importaciones costarricenses'

El Gobierno de la República de Panamá, a través del Ministerio de Comercio e Industrias (Mici), afirmó hoy que está abierto al diálogo para que el intercambio comercial con Costa Rica se mantenga y aseguró que "no ha adoptado medidas para bloquear importaciones costarricenses".

El Gobierno panameño se refirió al respecto, mediante un comunicado difundido este sábado 8 de agosto, luego de que este jueves 6 de agosto, el Gobierno de Costa Rica informó que notificó a la Organización Mundial del Comercio (OMC) lo que considera un "bloqueo" que Panamá está ejerciendo al ingreso de productos lácteos y bovinos costarricenses desde hace más de un mes, y que exige el cumplimiento de un reglamento regional.

"A pesar de que las autoridades de Costa Rica no presentaron sus solicitudes en el término que establece los reglamentos correspondientes, nuestras autoridades se mantienen abiertas al diálogo y trabajo conjunto, en aras de que puedan surtirse los procedimientos correspondientes y mantener los flujos de comercio entre ambos países, bajo las condiciones sanitarias y fitosanitarias requeridas", apunta el comunicado.

Desde un principio, Panamá afirmó que "no" ha adoptado medidas para bloquear importaciones costarricenses y explicó que la inhabilitación de un grupo de plantas de procesamiento de dicho país para exportar a Panamá está relacionada al cumplimiento de procedimientos de seguridad de los alimentos que se introducen al país, para garantizar la salud del consumidor panameño.

Destacó que el periodo en que las plantas costarricenses estaban habilitadas para exportar a Panamá venció el pasado 30 de junio, sin que se hubieran realizado los trámites necesarios por parte de las autoridades de Costa Rica para su renovación y luego de que Panamá hubiera concedido prórrogas desde el año 2017 solo con pruebas documentales, ya que las inspecciones realizadas a las plantas ticas datan del año 2014. Es decir, son plantas cuyas inspecciones se realizaron hace aproximadamente, más de 6 años.

"Tras el largo período sin inspecciones en sitio de dichas plantas, las autoridades panameñas deben iniciar una auditoria sanitaria que permita verificar que las condiciones de las plantas inhabilitadas no han variado y que se cumplen los requisitos necesarios para la importación de productos alimenticios al país sin riesgos para la salud de nuestra población" afirmó.

Mencionó que históricamente, más de 40 plantas de producción costarricenses se han mantenido realizando exportaciones al mercado panameño, con lo que queda demostrado el carácter de apertura comercial que Panamá ha practicado siempre con relación a este país socio y vecino.

Sin embargo, consideró que Panamá no ha recibido el mismo acceso por parte de Costa Rica y a pesar de muchos esfuerzos, no ha podido renovar sus exportaciones por el orden de varios millones de dólares en carne de bovino a Costa Rica, de 5 plantas que fueron inhabilitadas en el año 2015, tampoco ha logrado que se surtan los procesos de aprobación por parte de autoridades ticas para un grupo reducido de plantas panameñas de procesamiento (productos terminados de pollo, cobia, productos del mar y lácteos) que intentan ingresar a dicho mercado.

Con relación a productos de origen vegetal como el tomate, plátano y bananos, dijo que de igual forma, la prevalencia de algunas plagas cuarentenarias en el país vecino implica asegurar que estas plagas no se introduzcan a nuestro país, afectando rubros de suma importancia en la actividad agropecuaria; por lo cual es necesario que se cumplan con controles efectivos, adoptados siempre bajo los criterios científicos requeridos

“Panamá ha sido por tradición un país cumplidor de sus compromisos comerciales internacionales, pero debe ante todo ser vigilante de que los procedimientos que garanticen la inocuidad de los alimentos, la salud humana y la protección de nuestro patrimonio agropecuario, sean cumplidas por los socios comerciales a quienes hemos abierto nuestro mercado nacional, para el beneficio mutuo de nuestros países”, enfatizó.