Autoridades difieren sobre caída de cruceristas en 2015

Hay un hecho: la cantidad de turistas que llegaron a Panamá a través de cruceros entre enero y noviembre de 2015 es menor a la cifra que se registró en el mismo periodo del 2014.

Eso señalan tanto los números de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) como los de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP); sin embargo ambas autoridades difieren en algo: la magnitud de la caída.

Las cifras de la entidad dirigida por Gustavo Him son mucho más conservadores que los registrados por la institución al mando de Jorge Barakat.

MAGNITUDES

Según la ATP, la caída en el ingreso de turistas a Panamá a través de cruceros en los primeros once meses del año pasado fue de 32%; en cambio, la AMP apunta a que el decrecimiento en ese periodo fue más profundo, de 70%.

Según la institución turística, entre enero y noviembre de 2015, Panamá recibió la visita de 217,075 turistas. La entidad marítima, por su lado, registra muchos menos visitantes en ese lapso: 113,845 personas.

Según la AMP, el turismo de cruceros lleva ya dos años en picada, pues en los primeros once meses del 2013 a Panamá llegaron 441, 432 visitantes a través de puertos; en ese periodo del 2014, 389,896; y en el mismo lapso de 2015, 113, 845. Porcentualmente, la caída entre 2013 y 2015 fue del 74%.

No obstante, la ATP señala una realidad diferente. Para esta institución, el turismo de cruceros ha registrado altibajos.

El 2014 fue positivo para los cruceros, ya que, entre enero y noviembre, ingresaron 7,250 cruceristas más que en 2013. Fue en 2015 que la actividad decayó, apuntan los indicadores de la institución. Al final, entre 2013 y 2015, hubo un decremiento de visitantes que ingresaron al Istmo navegando en cruceros del 30%.

CAUSA

‘Esto se debe a que [la línea de cruceros] Royal Caribbean dejó de tener la rotación que tenía antes en Panamá', explica Gustavo Him, (administrador de la ATP).

El funcionario añade que la ATP se encuentra negociando con la empresa a la cual se le ha propuesto que retome la ruta de Panamá.

Cuando se le pregunta por qué estos cruceros prefirieron otros destinos, el administrador comenta que todo es por un tema de rentabilidad para la compañía: ‘Ellos trabajan donde les va mejor en el negocio. Si alguien les ofrece algo más atractivo, ellos se van. Tan sencillo como eso, lastimosamente es así', critica Him, quien, inclusive se aventura a decir que Royal Caribbean ‘no tiene fidelidad en ese aspecto. Ellos se mueven dependiendo de dónde ven el mejor negocio'.

PERDIDA Y RECUPERACIÓN

El panorama para 2016 es, nuevamente, negativo. Según Him el estimado de este año es de 200 mil cruceristas, por lo menos 17 mil menos que 2015. Pese a la caída, el funcionario es optimista; ya que, de cerrar las negociaciones con Royal Caribbean, se recuperarán 350 mil turistas de cruceros a partir de 2017.

‘Si cerramos el negocio que estamos haciendo con ellos, tendremos 350 mil cruceristas adicionales en 2017 cuando se reabra la ruta. Aproximadamente 500 mil personas', calcula el administrador.

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‘[La caída en el número de turistas de cruceros] se debe a que [la línea de cruceros] Royal Caribbean dejó de tener la rotación que tenía antes en Panamá',

GUSTAVO HIM

ADMINISTRADOR DE TURISMO DE PANAMÁ