Se inicia la cosecha de café

PANAMÁ. A un total de 52. 752,20 quintales de café pilado asciende el inventario del grano existente en el país.

El monitoreo fue realizado a finales del mes pasado por funcionarios del Ministerio de Comercio y del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA).

Fuentes del MIDA señalaron que se trata de una cifra “muy buena”, que garantiza que no se va a registrar desabastecimiento en los próximos meses.

La época de cosecha se inició el pasado mes, pero no será hasta final de septiembre, cuando alcance su punto máximo.

Un total de 247 mil quintales se cosecharon en el ciclo agrícola 2008-2009 y para la presente zafra se espera una producción de 255 mil quintales.

El principal problema que enfrentan los productores es la escasez de mano de obra, ya que los recolectores, en su mayoría indígenas, prefirieron irse a Costa Rica, debido a que en ese país le es permitido asistir con sus hijos en las plantaciones y al hecho de que en ese país pueden obtener una mayor recolección por día.

Y es que mientras los productores locales mantienen un promedio de 2,500 plantas por hectárea, en Costa Rica se siembran 4,500 por hectárea.

De acuerdo a productores locales el gobierno costarricense este año ha implementado la “Ley de cosecha familiar”, que se ha convertido en un nuevo atractivo para que los recolectores panameños decidan cruzar la frontera.

Cada año se pierden en tierras altas, provincia de Chiriquí, unos 40 mil quintales por la falta de recolectores.

En Panamá se paga por lata recolectada entre 1.25 polares y 1.75 dólares y se vende al comercio en alrededor de siete dólares.

Recientemente los productores de café se reunieron con el presidente de la República, Ricardo Martinelli, para evaluar el tema de la emigración de la mano de obra. Y es que en Panamá está prohibido el trabajo infantil, pero los recolectores exigen que los acepten con sus hijos en las plantaciones de lo contrario se van a las plantaciones de café de Costa Rica, donde no hay impedimento sobre este tema.