Más cerca de la integración

PANAMÁ. El camino es largo, pero Panamá sigue avanzando en la integración con los países de Centroamérica y aunque todavía no pertenece a la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA ), participa en las reuniones como país observador.

Con la ratificación en tercer debate del acuerdo comercial bilateral con Nicaragua culmina la primera fase que exigía a Panamá la firma de tratados comerciales con El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Honduras y Nicaragua.

Para el viceministro de Comercio Exterior, Severo Sousa, la firma del acuerdo comercial con el último país que restaba “es la antesala para entrar más de frente con la integración”.

Sin embargo, reconoce que todavía falta otras negociaciones y no será una realidad en el futuro inmediato.

Pero advierte que “Panamá tiene que manifestar su intención para integrarse al bloque centroamericano”.

Los acuerdos bilaterales comercial no es el fin en el proceso de integración, pues el siguiente paso son los tratados multilateral y que las naciones centroamericanas vayan alineadas al libre comercio en la región, explicó Sousa.

Para llegar a este punto se debe acordar topes arancelarios iguales entre los países.

Pero los objetivos de SIECA no se limita solo en los temas comerciales entre los países de la región, sino en la unificación de los procesos financieros, aduaneros, laborales, transporte, jurídico y político.

“Se establecen parámetros regionales, para que haya una uniformidad en todos los países”, explicó Sousa.

Entre los temas pendientes en las negociaciones se incluye un centro financiero regional, pero el viceministro Sousa admite que en la práctica es sumamente complejo por la diferencia en las monedas y las políticas monetarias de los bancas centrales.

No obstante, hay sectores que no se sienten satisfechos con las firmas de los tratados comerciales al asegurar que no se han aprovechado adecuadamente.

El presidente del Consejo Nacional de Empresa Privada (CONEP), Gaspar García de Paredes, considera que el país está en desventaja para exportar sus productos, pues no existe un adecuado apoyo del gobierno. Sin embargo, formar parte del SIECA es importante para que el país no quede aislado y pueda en un futuro formar parte de las negociaciones con la Unión Europea (UE).