Definición de estructura de financiación estanca el cuarto puente

La definición de una estructura adecuada para  la financiación de la construcción del cuarto puente sobre el Canal de Panamá mantiene estancado el proyecto. 

Por un lado, el Gobierno asegura que se encuentra buscado la mejor alternativa para financiar el proyecto; y por el otro, el  Consorcio Cuarto Puente asegura que ya presentó su propuesta  y solo está a la espera de que se le dé el "go" para retomar su construcción.

"Estamos listos para retomar las obras del Cuarto Puente una vez contemos con las autorizaciones respectivas", afirmó el Consorcio en un comunicado.

Señaló que luego de trabajar cercanamente con el Ministerio de Obras Públicas (MOP) y atendiendo su solicitud, recientemente le presentó al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) su propuesta de financiamiento para el proyecto. 

"Consideramos que se trata de “una propuesta sólida, favorable y conveniente para el país y estamos seguros que el MEF la analizará a fondo”, sostuvo  el Consorcio Cuarto Puente.

No obstante, el ministro de Obras Publicas, Rafael Sabonge dijo que el cuarto puente sobre el Canal se construirá, pero en estos momentos están enfocados en el rediseño y en lograr una estructura de financiamiento que sea factible para llevar a cabo este “complejo” proyecto.

Lo que pasa es que el proyecto del cuarto puente no tenía una estructuración de financiamiento establecida, explicó Sabonge, y “como está estipulado se tenía que pagar por avance de obras”.

El proyecto del cuarto puente se contrató por $1,518 millones, y según el cronograma, en un buen año de ejecución, se iba a tener que pagar al contratista alrededor de unos $500 millones, probablemente en este mejor año, y esto realmente iba a comprometer todos los recursos del MOP, solamente para la ejecución de ese proyecto.

Destacó el año pasado el MOP tuvo un presupuesto de $400 millones previo a la disminución del presupuesto por los asuntos de pandemia. “Así que realmente eso no era algo factible ni algo realizable, por eso nosotros hemos estado viendo formas de financiamiento privado con el contratista.

Indicó que a finales del año pasado el contratista  los sometió a una propuesta de "financiamiento completa", a largo plazo del proyecto; pero esto es algo que, tal cual lo dijo el ministro de Economía y Finanzas, Héctor Alexander, "se está evaluando ahora en el MEF", que es realmente la institución que tiene las competencias para aprobar este tipo de financiamiento.

El Consorcio Cuarto Puente está conformado por las empresas China Communications Construccions Company LTD y China Harboour Engineering Company LTC, con el objetivo de suscribir contrato para el Proyecto de Diseño y Construcción del Cuarto Puente sobre el Canal de Panamá.