Malas noticias para el turismo

PANAMÁ. Centroamérica y el Caribe serán las regiones más afectadas por el estancamiento del turismo causado por la crisis financiera.

Según un informe preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2008 presentado por la CEPAL, alrededor del 75% de los turistas que llegan al Caribe de habla inglesa, más del 40% de los que visitan Centroamérica, y sobre el 75% de los eligen Cuba y República Dominicana provienen de economías desarrolladas afectadas por la recesión.

La Organización Mundial del Turismo (OMT) estima que en 2008 el crecimiento global de esta actividad se situará entre 2% y 3%, cifras menor del 6.6% logrado el año pasado. En 2009 prevé una expansión menor de entre 0% y 2%.

La actividad, dice CEPAL, comenzó a sufrir una fuerte desaceleración entre junio y agosto de este año debido al creciente deterioro de los ingresos reales y las expectativas de los consumidores, a la volatilidad cambiaria, y a la menor disponibilidad de crédito de consumo a raíz de la crisis financiera.

En América Latina y el Caribe el turismo es una de las actividades económicas que más progresó en los últimos años y su importancia ha aumentado en la generación tanto de valor agregado, como de divisas.

En el Caribe las exportaciones de servicios asociados al sector representan alrededor del 20% del PIB, mientras que en Centroamérica este porcentaje alcanza al 5% en promedio, pero se acerca al 10% en República Dominicana, Panamá y Costa Rica.

De enero a septiembre de 2008, la llegada de turistas a Centroamérica y América del Sur siguió creciendo, con tasas del 9.4% y el 7.2%, respectivamente. La menor inflación y la depreciación monetaria en varios países podrían compensar parcialmente el impacto que provocará la crisis financiera en el turismo regional.