Panamá consigue el respaldo de seis países europeos para salir de listas discriminatorias

Panamá consiguió que seis países europeos lo apoyaran en su lucha para salir de las listas discriminatorias.

La Estrella de Panamá conoció que las gestiones diplomáticas realizadas por las embajadas panameñas en Europa —específicamente en Bruselas, Países Bajos, Alemania, España, Italia y Grecia—, en coordinación con el Gobierno y el Ministerio de Relaciones Exteriores, se articularon estratégicamente con el objetivo de respaldar los esfuerzos del país para lograr su exclusión de las listas restrictivas internacionales.

La noticia llega cuando Francia expresará su apoyo a Panamá al considerar que no existen temas pendientes en cuanto a cooperación fiscal, tras conocer sus avances en materia de intercambio de información, transparencia y el cumplimiento internacional de las disposiciones fiscales y de cooperación en temas regulatorios.

El tema fue tratado durante una reunión sostenida este miércoles en Niza, entre el ministro de Relaciones Exteriores, Javier Martínez-Acha Vásquez, y su homólogo francés, Francia Jean-Noël Barrot.

Ambos ministros destacaron el compromiso de sus gobiernos por fortalecer el diálogo bilateral entre Panamá y Francia. El canciller Barrot se comprometió en apoyar a Panamá en difundir los esfuerzos que adelanta en materia fiscal.

Para el presidente del Grupo de Acción para la Igualdad Financiera Internacional (Gapifi), Carlos Raúl Moreno, el apoyo expresado por el canciller francés es una continuidad a lo que ya dijo anteriormente el presidente Emmanuel Macron durante su encuentro con su homólogo José Raúl Mulino, el 21 de octubre de 2024, en el Palacio del Elíseo.

“En esa reunión, Macron expresó que no había problemas con Panamá, ya que él veía los esfuerzos y progresos que se estaban haciendo. A él se le preguntó si tenía alguna queja en cuanto al intercambio de información, pero no hubo mayores comentarios. Sin embargo, una cosa es el gobierno y otra cosa son los diputados y la Comisión Europea”, comentó Moreno a este medio.

La Comisión Europea incluso solicitó este martes sacar a Panamá de su lista de jurisdicciones con alto riesgo de blanqueo de capitales y financiamiento del terrorismo, popularmente conocida como “lista gris”.

El siguiente paso es que el Consejo Europeo acepte la recomendación y que la presente ante el Parlamento Europeo. El Consejo es la institución que fija las orientaciones y prioridades generales del bloque europeo.

No es la primera vez que la Comisión Europea recomienda sacar a Panamá de la “lista gris”. El 24 de marzo de 2024 ya sucedió lo mismo, pero en aquella ocasión, los 720 eurodiputados convinieron en mantener al país canalero en el listado discriminatorio, al argumentar que no era suficiente la salida de la lista del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), ya que el país mantenía “deficiencias estratégicas” que representaban una “amenaza importante” para el sistema financiero de la agrupación de naciones.

En una entrevista pasada con este medio, la embajadora de la Unión Europea en Panamá, Izabela Matusz, confirmó que la salida de Panamá de las listas discriminatorias depende de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) y de un proceso interno del Parlamento Europeo.

Por un lado, Matusz explicó que para salir de la lista fiscal de la UE, el país primero tiene que cumplir con los requisitos del Foro Global de OCDE, donde, aclaró, no solo está la UE, sino otros países. Adelantó que “para este foro Panamá ya está trabajando en contacto con la OCDE para ver cómo pueden cumplir con estos requisitos”.

Solo después de cumplir con ese proceso, explicó, el foro global de la OCDE podrá declarar a Panamá como un país de cumplimiento de los estándares internacionales y posteriormente la UE tendría una postura. “Ahí nosotros también vamos a tomar medidas de nuestro lado”, expresó la embajadora.

El presidente de Gapifi dijo que, lamentablemente, existe toda una burocracia en los gobiernos de la UE, ya que la Comisión Europea es el que recomienda, pero el Parlamento es el que decide a quienes excluye de las listas.

“Esa es una olla de grillos. Hay demócratas, hay partidos populares, hay izquierdistas y hay de todo de cada país. Ellos aprueban o desaprueban lo que le plantea la Comisión”, manifestó.

Para Moreno, si ya Francia está apoyando a Panamá, ahora debería hacer algún tipo de lobby con los diputados europeos para que apoyen la iniciativa de sacar al país de la lista.

“El presidente francés puede hacer gestiones con los diputados europeos para demostrar realmente que quiere ayudar a Panamá, pero falta ver si de verdad quieren hacerlo y todo queda en una declaración de boca. Para Panamá, el apoyo de Francia es importante, pero hay que tomarlo dentro de las posibilidades y realidades”, planteó el presidente de Gapifi.

En septiembre de 2024, el presidente panameño anunció que aplicaría medidas de retorsión contra aquellos países que insistan en incluir o mantener a Panamá en listas discriminatorias, señalando a la UE como el principal opositor a que Panamá salga de ellas.

“Acabaron nuestro sistema financiero. El sistema bancario se ha limitado mucho por todas las exigencias de cumplimiento que implican la cantidad de acuerdos, decretos y toda la normativa internacional que nos han impuesto”, resaltó el presidente.

Mulino reiteró que ha tomado la decisión de que los países que mantengan a Panamá en estas listas discriminatorias no podrán hacer negocios con Panamá. “El país que nos tenga en listas o participe de grupos políticos que nos mantengan en listas será excluido de cualquier posibilidad de hacer negocios en Panamá. Así de fácil. Ninguna licitación, ningún contrato, ninguna asesoría de ningún tipo”, indicó.

Otro movimiento que ya ha hecho Panamá es la de presentarle a la OCDE una carta oficial que expresa su interés de formar parte de este organismo internacional.

Durante el encuentro realizado este miércoles se subrayó el compromiso del país con el fortalecimiento de normas en áreas como transparencia, gobernanza, economía, medio ambiente, educación y desarrollo social, con el fin de alinearse con las mejores prácticas globales.

La entrega de esta solicitud marca para Panamá un paso “trascendental” en el camino hacia la modernización institucional y el cumplimiento de estándares internacionales, destacó la Cancillería panameña en un comunicado.

Actualmente, Panamá ya forma parte del Foro Global sobre Transparencia e Intercambio de Información Tributaria, así como del Centro de Desarrollo de la OCDE, espacios en los que ha tenido una participación activa y sostenida durante varios años.

Fortalecer la relación con la OCDE permitirá al país acceder a herramientas técnicas, compartir experiencias en diseño de políticas públicas, según la Cancillería, quien además agregó que esto también permitirá avanzar hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible, reforzando su posicionamiento ante la comunidad internacional y generando condiciones más favorables para atraer capital extranjero.