Balboas están a prueba

PANAMÁ.. La asimilación de las nuevas monedas panameñas de un balboa está aún a prueba en Panamá. En el sistema deben circular B/.40 millones, según la Ley 8 de 15 de marzo de 2010, correspondiente a la más reciente reforma fiscal del gobierno de Ricardo Martinelli.

Empero, de los 40 millones en monedas a crearse, 28 millones ya circulan y 12 millones estarían en las bóvedas del Banco Nacional de Panamá (BNP) hasta finales de febrero pasado.

Para el economista Adolfo Quintero, la asimilación de las nuevas monedas de un balboa en Panamá no ha sido fácil para los consumidores ni para los comerciantes que compran y venden insumos, dentro y fuera del país.

‘Es un asunto de seguridad y confianza, ahora la moneda más fuerte sobre el euro es el dólar, entonces a la gente le cuesta asimilar esas monedas, y más bien están siendo obligados a utilizarlas’, comentó el también catedrático.

Además de los 40 millones en monedas de un balboa acuñadas, podrían entrar 40 millones de monedas de dos balboas; es decir, unos 80 millones de balboas más en metal de circulación local.

De ser asimiladas por los ciudadanos, habrían 40 millones en monedas de un balboa y 80 millones en monedas de dos balboas para transacciones dentro de la República de Panamá, si el Gobierno aprovecha la autorización de la Ley 8 de 2010.

Para el viceministro de Finanzas, Mahesh Khemlani, la acuñación de monedas no se constituye en un problema para la población. A lo que añadió: ‘Los balboas son monedas que se han emitido desde hace mucho tiempo y se han aceptado por décadas, sólo queremos ahorrarnos ese costo de tener que reponer los billetes cuando se deterioran’.

LO LEGAL EN EL PAÍS

El BNP —que cumple ciertas funciones de banca central en Panamá, incluyendo ser el intermediario con Estados Unidos— informó en un comunicado de prensa que ‘no obliga a ningún comercio a utilizar la moneda’. Agrega: ‘por ley, toda moneda acuñada por el Gobierno Nacional es de libre circulación y no de uso forzoso’.

Sin embargo, es común escuchar entre los cajeros de los bancos privados y estatales del país que no cuentan con suficientes billetes de un dólar para dar a los clientes.

Con 28 millones de monedas de un balboa circulando en las calles, y 12 millones más por lanzarse al mercado panameño, el economista Felipe Chapman considera que ya son ‘suficientes’ en el país.

Chapman recomendó que ya no se acuñen más monedas de un balboa, consideradas no fraccionarias.

‘Unos 40 millones en monedas balboas ya tienen un tamaño material, no crearían inflación porque la masa monetaria es mucho mayor, pero ya deben mantenerse ahí’, insistió el especialista.

FUTURO

Sobre el futuro de las monedas de un balboa en Panamá, el viceministro Khemlani señaló que están cumpliendo la función de reponer los billetes de un dólar que se deterioran cada seis meses.

‘Elegimos y les dijimos a Estados Unidos, le enviamos los billetes viejos desgastados y no nos envíen dólares nuevos de vuelta porque nosotros vamos a emitir monedas’, reseñó el alto funcionario.

La no reposición de los billetes de un dólar no fue vista como positiva por el economista Quintero, para quien la medida es una forma de obligar al consumidor a usar los balboas, cuando en el extranjero no tienen ningún soporte o valor.

Por último, Carlos Ernesto González, socio de Morgan y Morgan, describió que: ‘Si reponen los dólares deteriorados por monedas, ¿quién se queda con los dólares deteriorados y dónde están? Para no crear inflación, lo lógico sería que los destruyeran. Si este es el caso, debían eliminarse en público’.