Turismo de reuniones genera $192 millones: ¿Por qué Panamá capta solo el 0.2% del mercado regional?
- 09/11/2026 13:17
A octubre de 2026 Panamá captó $192 millones en convenciones. En el Congreso ICCA, la industria exigió agilizar visados para elevar el gasto.
El gasto en viajes de negocios en las Américas alcanzará $565,000 millones en 2026, pero Panamá solo absorberá $1,200 millones de ese total. La cifra sitúa al país en la posición 15 de la región, distante de los $458,300 millones que concentrará Estados Unidos (81% del mercado regional), así como de Canadá ($42,300 millones), México ($14,100 millones) y Brasil ($12,700 millones).
Gloria De León
Administradora general de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP)
Aquí vienen los tomadores de decisiones para escoger a dónde se va a realizar el siguiente evento... Este evento ha atraído a más de 1,200 personas tomadoras de decisiones de diferentes asociaciones de más de 80 países que están ahora mismo en nuestro país (...) es una oportunidad de oro”.
Los datos fueron presentados durante la inauguración del 65.º Congreso Anual de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), celebrado en el Centro de Convenciones de Amador del 8 al 11 de noviembre con la asistencia del presidente de la República, José Raúl Mulino.
Durante la jornada de apertura, la presidenta y CEO del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC), Gloria Guevara, expuso el peso económico global de las reuniones de negocios. En 2025, el sector reunió a 1,650 millones de participantes en todo el mundo, generó $1.3 billones en gasto directo, aportó $1.8 billones al Producto Interno Bruto (PIB) global y sostuvo 24.2 millones de empleos.
Para aprovechar el potencial de este segmento, Guevara planteó ocho prioridades globales directas para los gobiernos. Entre las exigencias operativas destacan:
Facilitación de movilidad: Simplificar los procesos de visado para agilizar la llegada de delegados e invitados internacionales a los recintos.
Gestión de contingencias: Implementar protocolos unificados de prevención y recuperación ante crisis diseñados de forma concreta para el sector de convenciones.
Foco en el alto valor: Desarrollar políticas públicas enfocadas en priorizar la atracción de congresos de alto impacto económico para mitigar la masificación turística.
Conectividad y transporte: Expandir las rutas aéreas y optimizar las redes de transporte terrestre para garantizar el acceso directo a los destinos host.
Sostenibilidad operativa: Adoptar modelos de gestión sostenible y prácticas de bajo impacto ambiental en la organización de eventos a gran escala.
Capacitación del talento: Invertir en la formación especializada del personal necesario para operar infraestructura y eventos de nivel mundial.
Transformación digital: Integrar herramientas de inteligencia artificial y soluciones digitales para mejorar la medición de datos y la eficiencia logística.
Infraestructura competitiva: Incentivar la inversión pública y privada en la construcción, modernización y mantenimiento de recintos feriales y hotelería.
El planteamiento de la dirigente internacional ocurre en un escenario donde la tramitación de visados en Panamá ha sido señalada de forma recurrente por gremios del sector privado como una traba para la atracción de convenciones internacionales masivas.
En el ámbito local, la administradora general de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), Gloria De León, informó que los congresos y convenciones realizados entre enero y octubre de 2026 aportaron $192 millones a la economía nacional. La funcionaria detalló que el país registra 188 eventos confirmados este año y prevé concretar alrededor de 30 adicionales antes del 31 de diciembre.
De León indicó que el congreso de ICCA reunió a más de 1,200 tomadores de decisiones procedentes de más de 80 países, y confirmó reuniones con 11 asociaciones internacionales interesadas en evaluar a Panamá para sus próximas citas corporativas.
Por su parte, el director regional de América Latina para ICCA, Andrés Escandón, afirmó que la infraestructura del Centro de Convenciones de Amador posiciona a Panamá en el grupo de los cinco principales recintos de América Latina y el Caribe por su margen de flexibilidad y diseño.
Las previsiones del WTTC indican que el sector de Viajes y Turismo en Panamá aportará $15,100 millones a la economía nacional en 2026, cifra equivalente al 16.2% del PIB. Esto representa un incremento proyectado de 8.4% en comparación con 2025, cuando el sector aportó $13,900 millones (15.5% del PIB). De cumplirse los pronósticos, el ritmo de crecimiento del turismo superará la proyección del PIB nacional, estimada en 3.7% para el presente ejercicio.
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