Viktor Bout, extraditado a Estados Unidos

BANGKOK. Tailandia ha extraditado a Estados Unidos al presunto traficante de armas de origen ruso Viktor Bout, conocido como el ‘Mercader de la Muerte’, anunció ayer el primer ministro, Abhisit Vejjajiva.

Bout abandonaba Tailandia a primera hora de la mañana rumbo a EEUU. Fuentes oficiales indicaron que Bout fue conducido por agentes de la Agencia Antidroga de EEUU desde los calabozos de la prisión hasta el aeropuerto de Don Muang, donde a las 13.30 hora local (06.40 GMT) subió a un vuelo chárter con destino a Washington. A bordo del aparato, con capacidad para 20 pasajeros y propiedad del Gobierno estadounidense, viajan además de But los dos pilotos y los seis agentes de la DEA. El abogado tailandés del ’Mercader de la Muerte’, Lak Nitivat, denunció que la repentina extradición de su cliente fue totalmente ilegal.

Por su parte, Alla Bout, esposa del acusado, llegó demasiado tarde para despedirse de su marido en el aeropuerto, de donde se retiró llorando en compañía del abogado tailandés del traficante, según pudo comprobar la AFP.’Todo fue tan rápido. Es extraño. Por supuesto, Alla está preocupada. No esperaba eso’, dijo Andrei Dvornikokv, cónsul ruso en Bangkok.

En cuanto a la reacción rusa, Moscú mostró ayer su indignación, y aseguró que se trata de una decisión ‘ilegal’ dictada por la presión que ha ejercido Washington, ‘una presión sin precedentes’ en palabras del ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov. ‘Esta historia es un ejemplo de injusticia extrema’, declaró Lavrov.‘Rusia, como país, seguirá apoyándolo por todos los medios’, agregó.

DELITOS DE BOUT

Bout fue detenido en un hotel de lujo de Bangkok hace año y medio, y desde entonces los gobiernos de Estados Unidos y Rusia han librado un duro pulso por su custodia.

El Gobierno tailandés se pronunció tres días antes de que expirara el plazo máximo para entregarle a las autoridades de EEUU, que le acusa a But de haber vendido misiles a la guerrilla colombiana, entre otros delitos. Washington primero logró su objetivo, pero luego la extradición fue anulada al aceptarse una apelación.

Hace dos semanas, la justicia tailandesa desbloqueó el proceso de extradición al desestimar, por falta de pruebas, los cargos de fraude y lavado de dinero que pesaban sobre el acusado y que habían alargado el trámite a favor del ‘Mercader de la Muerte’.

De entre los delitos que se le acusa, éste no se queda corto pues el Departamento de Justicia estadounidense quiere juzgar al ruso por vender presuntamente a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia misiles tierra-aire, fusiles de asalto AK-47, explosivos C-4 y minas antipersona valoradas en varios millones de dólares. Según el FBI, también intentó adquirir una batería antiaérea y conspiró para asesinar a ciudadanos estadounidenses, delitos que acarrean la cadena perpetua en EEUU.

A su vez, los servicios de inteligencia estadounidenses y británicos creen que Bout dirigió durante años una de las mayores redes privadas de contrabando de armas. Y de acuerdo a los informes de la CIA y el MI6, el ‘Mercader de la Muerte’ negoció personalmente con regímenes sanguinarios en África y Asia, con dictadores como el liberiano Charles Taylor y con el terrorista Osama Bin Laden, quien pagaba al contado los pedidos para Al Qaeda.

Tal es su trayectoria, que su biografía inspiró la película de Hollywood ‘Lord of War’, en la que el protagonista, interpretado por el actor Nicholas Cage, relata orgulloso cómo aprovechó la caída de la Unión Soviética para ganar mucho dinero con los arsenales que adquirió mediante sobornos a generales corruptos.