Explosión de gas deja 25 muertos en Taiwán

La ciudad taiwanesa de Kaohsiung parece un campo de batalla tras una serie de explosiones de tuberías subterráneas de gas que han causado al menos 25 muertos y 267 heridos, y la destrucción de más de dos kilómetros cuadrados de calles de la localidad.

El suceso, que ocurrió el jueves por la noche y es el de mayor gravedad de este tipo sufrido por la isla en una década, ha obligado a desplazar hasta el momento a 12,000 personas, informó ayer el Gobierno municipal, que ha preparado escuelas para albergar a los residentes desplazados.

‘La prioridad ahora es el rescate y los cuidados a las víctimas del siniestro’, declaró la alcaldesa de Kaohsiung, Chen Chu, mientras que en Taipei, el Gobierno ha interrumpido sus actividades para centrarse en dirigir las operaciones de rescate así como en investigar lo ocurrido. Por el momento sólo se sabe, que las explosiones fueron causadas por una fuga de gas propano en una tubería subterránea, según el ministro de Economía, Chang Chia-juch, aunque se sigue investigando qué provocó esta fuga.

Numerosas actividades públicas, como dos importantes festivales previstos para este fin de semana y la campaña para las elecciones locales de noviembre, han sido suspendidas, mientras las banderas ondean a media asta durante tres días en señal de luto.

Las fugas comenzaron a las 20.46 minutos hora local del jueves (12.46 GMT) y tres horas después se produjeron múltiples explosiones en una zona de dos a tres kilómetros cuadrados, en el distrito de Cianjhen, según datos del Servicio Nacional de Bomberos de Taiwán.

Un testigo señaló que al principio pensó que se había producido una fuga de ‘gas venenoso’ de la antigua vía del ferrocarril y de una obra del sistema de transporte rápido de Kaohsiung. ‘Vi salir borbotones de fuego, arrancando algunas tapas de alcantarillas. Era aterrador’, afirmó.