Si no es Uribe, ¿quién?

PANAMÁ. La decisión de la Corte Constitucional de Colombia de declarar inexequible el referendo que permitiría la segunda reelección del presidente Álvaro Uribe, abrió paso a la que se perfila como la campaña política más emocionante de la historia reciente de ese país. A tres meses de las elecciones presidenciales, pocas veces había existido tanta incertidumbre sobre quién podría ser el próximo presidente.

La encuesta realizada el fin de semana pasado, ya desaparecida la posibilidad de Uribe como candidato, y revelada ayer por varios medios de comunicación, ubica de puntero al ex ministro de Defensa de Uribe, Juan Manuel Santos, con un 26% de las preferencias de los electores. A varios puntos de distancia lo siguen el ex guerrillero Gustavo Petro del Polo Democrático, con 11%; y el candidato de Cambio Radical Germán Vargas Lleras y el ex alcalde Medellín y candidato de Compromiso Ciudadano, Sergio Fajardo, ambos con 9%.

Sin embargo, la carrera apenas comienza. Hasta ahora, las campañas habían sido tímidas y sus mensajes poco definidos, a la espera de saber si Uribe volvía a entrar en la jugada.

Varios de los medidos en la encuesta —como los conservadores y los verdes— aún tienen pendiente la definición de quién será el candidato único de su partido en una consulta interna que tendrá lugar el próximo 14 de marzo, y otros —como los liberales, el Polo Democrático y Cambio Radical— han hablado de la posibilidad de una alianza.

Quién será el encargado de continuar con las banderas de Uribe y por tanto de heredar parte de su popularidad, tampoco está claro. En la contienda están tres de sus ministros y una embajadora. Las preferencias de Uribe estarían entre su ex ministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, oriundo de Antioquia como él, y el ex ministro de Defensa Juan Manuel Santos, cerebro de la exitosa Operación Jaque en la que se rescató una docena de secuestrados, entre ellos Íngrid Betancourt.

Ni siquiera quien obtenga el aval de Uribe tiene la candidatura asegurada. El uribismo irá dividido a las elecciones parlamentarias de marzo.

De lo que suceda entonces y de si los conservadores se mantienen en la alianza dependerá la posibilidad de tener en la contienda un único candidato uribista.

Adicionalmente, un 16% de los encuestados no sabe por quién votar, lo cual indica que no se ha decantado aún el tsunami que creó la decisión de la Corte Constitucional.