De las noticias al centro de detención: El polémico arresto de Estefany Rodríguez en Tennessee

La detención de la periodista colombiana Estefany María Rodríguez Flores por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) ha desatado una ola de indignación que ha llegado hasta el Capitolio en Washington. Este sábado 7 de marzo, congresistas hispanos, organizaciones de derechos humanos y gremios de prensa exigieron su liberación inmediata, calificando el arresto como un intento de “silenciar” a quienes cubren la realidad migratoria bajo la actual administración.

Un arresto bajo sospecha de represaliaRodríguez, quien trabaja para el medio digital Nashville Noticias y colabora con Univision 42, fue interceptada el pasado miércoles mientras viajaba en un vehículo rotulado con el logotipo de su medio junto a su esposo, Alejandro Medina III, ciudadano estadounidense.

Según la defensa legal, el arresto fue ejecutado por ocho agentes armados sin una orden judicial previa, lo que representaría una violación a la Cuarta Enmienda de la Constitución. Aunque ICE alega que la comunicadora faltó a citas migratorias, su familia sostiene que hubo errores en el sistema de notificaciones y que las condiciones climáticas extremas de este invierno impidieron su asistencia.

Estefany Rodríguez llegó a Estados Unidos en 2021 huyendo de amenazas de muerte en su natal Colombia. Su estatus legal incluía:

Madre de una niña de 8 años, lo que agrava el impacto humanitario de su detención.

Según notas de la agencia de noticias EFE de este sábado, el congresista Chuy García y el Caucus Hispano del Congreso han liderado la presión política. “Estos ataques a la libertad de prensa deben terminar”, sentenció García, sugiriendo que el trabajo de Rodríguez, crítico con las redadas de ICE, la convirtió en un blanco.

Por su parte, el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) y la organización de Reporteros y Editores de Investigación (IRE) señalaron que este caso no es aislado. Recordaron la deportación en octubre pasado del periodista salvadoreño Mario Guevara, quien fue detenido mientras cubría protestas contra el presidente Donald Trump.

“Es parte de un vergonzoso y alarmante patrón de la administración de usar las autoridades de inmigración para restringir la libertad de prensa”, declaró Katherine Jacobsen, coordinadora del CPJ.

Actualmente, Rodríguez se encuentra recluida en un centro de detención de ICE en Alabama. Mientras Nashville Noticias emitió un comunicado exigiendo justicia, su esposo ha iniciado una campaña de recaudación de fondos para costear la defensa legal frente a lo que consideran una detención arbitraria y un “sistema fragmentado”.

En tanto, la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) ya incluyó este incidente en su monitoreo de ataques directos contra los medios de comunicación en Estados Unidos, advirtiendo sobre el “efecto de amedrentamiento” que estas acciones generan en los periodistas que cubren temas sensibles de seguridad nacional.