Influencia del pensamiento de Justo Arosemena en la independencia de Panamá de Colombia

La conmemoración de nuestra Independencia de Panamá de Colombia el 3 de Noviembre(1) reviste de significativa importancia para nuestro país, porque logramos en aquel grandioso día alcanzar un anhelo de libertad que permanecía latente en el ser y sentir de los panameños. Esta acción independentista, no fue, como lo han planteado algunos historiadores colombianos, e incluso nacionales, la absoluta materialización del poder imperial estadounidense. Sobre el particular, nadie puede negar que la nación del norte movió su maquinaria diplomática, política y armada, para apoyar el movimiento que se estaba gestando, pero lo que no se puede tampoco soslayar, es que el objetivo emancipador de los panameños no provenía desde 1903, sino, de muchas décadas antes, tal como nos lo conceptuó el doctor Justo Arosemena, en el Estado Federal de Panamá .

En este ensayo el prócer sentó las bases epistemológicas que nos definían como una Nación diferente a la Nueva Granada, con una historia, geografía, idiosincrasia y luchas muy propias que demostraban la valentía y determinación de los panameños en ser libres. En esta obra, Arosemena nos planteó la evolución histórica de las gestas emancipadoras escenificadas en el Istmo en la primera mitad del siglo XIX, las cuales representan los antecedentes del 3 de Noviembre. El prócer nos expresó en este orden, que el deseo de libertad de los habitantes del Istmo quedaba evidenciado desde la época de la colonia, como prueba de ello, citó al padre Acosta, quien exaltó, entre otras narraciones, las proezas del cacique Urracá, quien era, el más poderoso señor de Veragua, que resistió varonilmente diversos ataques de los oficiales de Pedrarias. Hace mención igualmente a la lucha librada contra el coloniaje por los caciques Poncha, Pocorosa, Comagre, Chepo, Tumanamá, Pariza, Natá, Chame y Chirú.

Una vez se logró la Independencia de España el 28 de Noviembre de 1821, los habitantes del Istmo decidieron unirse voluntariamente al proyecto de unidad bolivariana conocido como la Gran Colombia, e integrado por Nueva Granada, Venezuela y Ecuador. Este proyecto tuvo una vida corta, pero fecunda, en cuanto a experiencias políticas, las rivalidades entre centralistas seguidores de Bolívar y federalistas adeptos a Santander, fueron unas de las causales que llevaron a su desmembramiento a inicios de la década del treinta del decimonono. Arosemena, al referirse a este pasaje histórico manifestó: Quede pues para nosotros la gloria de nuestra emancipación; quede la de habernos unido a Colombia, cuyo esplendor nos deslumbró y cuyo derecho sobre el Istmo era ninguno. Al declarar que nos incorporábamos a aquella República, no fue por sentimiento de deber, sino por reflexión, por cálculo y previo un detenido debate, que conocen muy bien los contemporáneos de nuestra independencia.

En el Estado Federal se describen otros movimientos de carácter emancipador de notable trascendencia para el fortalecimiento de nuestra nacionalidad, como los liderados por Alzuru, en 1831, y el general Tomás Herrera, en 1840, los cuales contaron con el respaldo del pueblo. Es importante indicar, aunque en el ensayo no se hace mayor precisión, que en 1830, José Domingo Espinar llevó a efecto una acción política que separó al Istmo de la Gran Colombia por unos meses. El doctor Arosemena, al rememorar la proclamación del Estado del Istmo de Herrera, del cual él fue partícipe, señaló, que: reuniéronse los padres de familia en Panamá a mediados de noviembre, y el resultado de esa reunión fue proclamar un Gobierno propio, y la convocatoria de una convención constituyente.

Consecuente con estos hechos, e interpretando las aspiraciones de los istmeños, Arosemena presentó, en 1852, ante el Congreso, su proyecto de Estado Federal de Panamá, que sería aprobado en 1855, el mismo dotó al Istmo de amplia autonomía política, social y económica que se mantuvo por varias décadas. No debemos dejar de mencionar que sus argumentaciones, en aras de la consumación del federalismo, fueron siempre contundentes, y bien razonadas, ejemplo claro, fue cuando sentenció que: Pretender que una región marítima, distante, aislada, sin punto de contacto en su naturaleza física, moral e industrial con el resto de la Nueva Granada, como sucede al Istmo de Panamá, se rija por un Gobierno idéntico al de las otras secciones, prueba, cuando no, ignorancia de su especialidad, espíritu mezquino y desconfiado.

El sistema federalista se mantuvo en la República hasta 1886, año en que el presidente Rafael Núñez derogó la Constitución de Río Negro. A partir de este momento, Colombia impondría un régimen represivo contra los panameños que daría lugar a la Guerra de los Mil Días y a la proclamación independentista.

Cada uno de estos antecedentes históricos, descritos y bien sustentados por Arosemena en el Estado Federal, sirvieron de inspiración a los panameños de aquella época e influyeron en los hechos acaecidos el 3 de Noviembre de 1903, que abrieron el camino al Panamá Republicano.

ABOGADO E HISTORIADOR.

(1) EN LOS ÚLTIMOS AÑOS SE HA DADO UN DEBATE EN CUANTO A SI SE DEBE DECIR ‘SEPARACIÓN' O ‘INDEPENDENCIA'. CONSIDERO QUE LA DECLARACIÓN FIRMADA EL 4 DE NOVIEMBRE POR EL CONCEJO MUNICIPAL ES CLARA AL DECIR: ‘ACTA DE LA INDEPENDENCIA DEL ISTMO'.

*2017, BICENTENARIO DEL NACIMIENTO DEL DR. JUSTO AROSEMENA.