Siempre hemos sido Colón, jamás Aspinwall

La ciudad de Colón se apresta hoy, 27 de febrero, a celebrar 159 años de fundación, el hecho es propicio para tratar de aclarar una imprecisión histórica que hemos estado arrastrando desde nuestros inicios como ciudad o distrito. La profesora Emma Salabarría Patiño en el libro que conjuntamente escribió con su hermano Max ‘La verdad sobre Colón’, advertía que Colón, siempre ha sido Colón ni Aspinwall, ni Navv Bay, ni Marine Bay, ni ninguna forma denominativa fue jamás su designación propia y oficial.

El nombre a la ciudad, que había de nacer producto de la construcción del Ferrocarril de Panamá, quedó plasmado dos años antes de la fecha de fundación, cuando don Mariano Arosemena Q., hermano de Justo Arosemena Q., hizo una solicitud formal a la Cámara Provincial de Panamá de darle el nombre a la ciudad que se fundaría de Colón, como un homenaje al navegante genovés.

La ordenanza, fue firmada el 10 de octubre de 1850 y se hizo efectiva dos días después, en medio de la celebración de los 358 años del ‘Descubrimiento de América’, el 12 de octubre de 1850, por la Cámara Provincial de Panamá, la cual ordena la creación de el ‘Distrito Parroquial de Colón’, terminología de la época con la se creaba la nueva población. Esto comprueba que el nombre inicial de Colón fue ese precisamente Colón y no Aspinwall.

A mediados de 1853, un año después del acto formal con el que se fundaba la ciudad de Colón el 27 de febrero de 1852. EEUU designaron su primer cónsul en Colón, el gobierno neogranadino le negó la autorización, porque en el mismo se designaba a este funcionario a ‘Aspinwall’ como su destino y este lugar, como lo subrayaba la Cancillera bogotana, NO EXISTÍA en la geografía del país.

La Secretaría de Estado del país norteño tomó nota e hizo la corrección del caso, con mal disimulado disgusto, esta es una de las tantas muestras de que ‘nunca hubo cónsul estadounidense en Aspinwall’. Todos, desde el año 1853 hasta que cerraron el Consulado, fueron designados a Colón.

En 1866 el general bogotano Pedro Alcántara Herrán, pasando por el Istmo, intentó que la Asamblea Legislativa del Estado Soberano de Panamá le cambiara el nombre de Colón a ‘Aspinwall’, sin embargo, la asamblea desestimó la solicitud.

Para el año 1890 el presidente colombiano Carlos Holguín, ordenó por decreto ejecutivo devolver al lugar de origen toda correspondencia que llegara a la ciudad de Colón con otro nombre. Así se le puso fin al desconocimiento del nombre oficial de la ciudad por parte de los extranjeros.

Hoy, podemos afirmar que desde el nacimiento de la ciudad se le denominó Colón y no Aspinwall, nunca hubo cambio de nombre.

*PERIODISTA COLONENSE.