Contaminación visual urbana

Los visitantes de la Ciudad de Panamá pueden apreciar su pujante crecimiento y desarrollo a través de proyectos como la Cinta Costera, nuevos edificios, trabajos para el Metro, el Metrobús, etc. Llama la atención la proliferación de letreros y vallas publicitarias en todos los rincones y espacios de la capital (en paredes, en postes, pintados en ventanas, en pancartas y telones guindados, etc.). Las vallas publicitarias se encuentran en terrenos baldíos, en techos de edificios. Las pantallas luminosas (digitales) son muy llamativas y otros son letreros que cumplieron su cometido muchos años atrás y han quedado abandonados.

El tema de los letreros y vallas publicitarias no parece ser de importancia, si se compara con los serios problemas que confronta la ciudad como son la basura, el crimen y violencia, embotellamiento de tráfico, etc.

Hay letreros y vallas publicitarias abandonados, postes sin letrero alguno, que representan un peligro para la seguridad de vehículos y peatones, aquellos ubicados en aceras peatonales, creando obstáculos o en intersecciones que obstaculizan la visual de conductores, los de grande y excesivo tamaño que distraen a los conductores de vehículos, los que presentan deterioro avanzado y son un riesgo a las vidas de transeúntes. Si las autoridades municipales y el público en general están decididos a limpiar y ordenar el ambiente urbano, es necesaria la eliminación de vallas y letreros que son un detrimento al aspecto estético urbano y a la seguridad pública.

La industria del turismo representa una entrada importante a la economía nacional y cada año el volumen de turistas aumenta. Debemos darles a nuestras ciudades una imagen más atractiva para promover su recorrido por parte de los visitantes locales y extranjeros.

Aplaudimos los esfuerzos del Ministerio de Obras Públicas por hacer cumplir la Ley 11 del 27 de abril de 2006, que lo faculta para remover los anuncios en servidumbre pública y multar a los dueños. La servidumbre pública no debe ser utilizada para colocar anuncios publicitarios.

¿Cuál es la solución a esta contaminación y desorden visual? Las vallas y letreros publicitarios crean entradas económicas para establecimientos comerciales e industriales, pues dan anuncio a sus productos. También los municipios registran ingresos por su instalación. Una posible solución al problema es una legislación que regule lo relacionado con letreros, rótulos y vallas publicitarias, como la ubicación, tipo de letreros y materiales, dimensiones, número de letreros permitidos, etc.

En otros países, cada municipio tiene su Departamento de Planificación Urbana, encargado de regular y emitir permisos para la instalación de letreros y vallas publicitarias en terrenos privados y públicos (pero no en la servidumbre pública). Toda persona interesada en instalar un rótulo, letrero o valla publicitaria debe someter una aplicación con dibujos de lo propuesto para su aprobación por parte del municipio. Cumplidos todos los requisitos técnicos, el municipio cobra y expide un permiso para su construcción o instalación. El propietario de cualquier letrero o valla publicitaria existente, en malas condiciones, será sancionado hasta que se rectifique el problema. Si la condición es de eminente peligro para el público, el letrero será removido.

Las dimensiones y número de letreros permitidos en una propiedad deben ser de acuerdo a la zonificación (residencial, comercial, industrial, distritos históricos, etc.) de dicho terreno. Aquellos letreros y vallas publicitarias en áreas zonificadas para uso residencial tendrán más restricciones que en las áreas de uso comercial (en áreas comerciales podrán ser de mayor dimensión y mayor cantidad). De esta manera se logra un control y orden a la cantidad y dimensiones de letreros y/o vallas publicitarias. La publicidad en zonas, edificios y monumentos históricos estará prohibida por razones de preservación del carácter histórico del distrito o edificio. Esta prohibición se aplica también a todas aquellas áreas de reserva forestal o parques nacionales por razones de protección al ambiente de estas áreas ‘sensitivas’.

Debemos crear conciencia sobre que la salud, seguridad y bienestar de nuestra población es el objetivo principal del país, pues son nuestros habitantes el recurso más importante de la nación.

ARQUITECTO Y URBANISTA.