Agoniza el hospital del Niño

PANAMÁ. Alberto Bissot, director médico del Hospital del Niño, está a la espera del rumbo que ha de tomar su propuesta de construir un nuevo centro hospitalario para atención de la niñez del país, ya que las instalaciones actuales, donde se atienden unos 400 pacientes diarios, ha cumplido, con creces, su tiempo de vida útil.

El proyecto fue presentado a la administración pasada. En ese momento, se estimó que la inversión para concretar la obra sería de 60 millones de dólares.

Hace unos días, el nuevo titular de Salud, Franklin Vergara, replanteó la iniciativa; pero con una notable diferencia en la inversión que habría que hacer. Ahora, la cifra para hacer un nuevo edificio subió a cerca de 86 millones de dólares, entre infraestructura y equipos médicos.

Bissot considera que la nueva instalación es prioritaria para la atención de salud de la niñez.

El edificio que ocupa el hospital del Niño se terminó de construir en enero de 1950. Su costo: 250 mil dólares. Pero hoy, las exigencias médicas y los adelantos tecnológicos han convertido la instalación a una que ya no resiste el rigor del uso y del abuso.

“Aquí nos llegan los pacientes más graves de todo el país y requerimos cosas nuevas, una instalación nueva. Hemos llegado al momento que este edificio no da más. Los pacientes están hacinados, las camas están muy pegadas y requerimos un edificio moderno, para la comodidad de los niños y de sus familiares que se quedan a cuidarlos”, explicó el doctor Bissot.

La preocupación del galeno viene desde el año 2002, con una evaluación de lo que se tenía, al momento en que fue encargado de la dirección médica del hospital.

El informe pudo concretarse gracias al apoyo un especialista en arquitectura y planificación médica del ministerio de Salud, un especialista de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y otro que envió el Child’s Hospital de Houston, Texas.

La conclusión de los especialistas fue unánime.. el hospital del Niño requería de nuevas instalaciones. “Los nuevos centros hospitalarios deben ser modernos, espaciados como deben ser los hospitales públicos para no tener que pedirle nada a las hospitales privados”, destaca el informe.

El hospital del Niño ha dado algunos pasos importantes con la realización de los trasplantes de médula ósea, sin embargo, aún no puede atender una serie de especialidades por las carencias existentes, como las cirugías cardiovasculares complejas, y los trasplantes de riñón, que se realizan en la Caja del Seguro Social (CSS).

El asunto de la compra de medicinas es otro dolor de cabeza en este centro hospitalario. El doctor Bissot reconoce que hay problemas con la adquisición de las medicinas por las disposiciones legales existentes. “Se trata de una serie de exigencias que el señor ministro de Salud, Franklin Vergara, dice que atenderá a corto plazo”, apuntó Bissot.

Por otro lado, también hay escasez en el personal de enfermería por no tener renglón en el presupuesto para más contrataciones -actualmente son 300 enfermeras y enfermeros-, y además hay otros especialistas que pronto les llegará el momento de retirarse y hay que formar nuevos especialistas en Pediatría, Terapistas Intensivos, entre otras especialidades.

Bissot detalló que se reciben aproximadamente 200 mil pacientes en consulta externa, se practican 5 mil cirugías anuales y se hospitalizan unos 15 mil pacientes al año; la mayoría de los cuales son recién nacidos.

Otro aspecto preocupante es la incidencia del virus A/H1N1 en Panamá, con seis muertos a su haber y un inminente recrudecimiento.

“El virus ya está instalado, como el de la influenza estacional. Afortunadamente, las actividades diarias del hospital no han sido afectadas, pese a que la mayoría de los casos detectados son en niños y adolescentes”, destacó Bissot.

Las necesidades del hospital van de la mano con el presupuesto que se le ha venido asignando.

Pese a contar con un patronato, que permite captar fondos para ayudar al sostenimiento de la institución, lo que se consigue aún no cubre la totalidad de los requerimientos.

La mayoría del presupuesto de operaciones, 30 millones de dólares, se va en planillas. Un 70% del fondo se destina al pago de médicos, enfermeras y enfermeros, camilleros y personal administrativo.

“Tenemos un convenio con la CSS, que nos aporta 4.1 millones de dólares anuales, como pago de prestación de servicios. Pero nosotros le cobramos a los que pueden pagar, que son la minoría y eso solo nos genera cerca de un millón de dólares, explicó el galeno.

La alternativa de un nuevo hospital se funda en la adquisición de un terreno cercano a uno de los edificios actuales.

Es un área que, de acuerdo con la planificación, permitirá la construcción de nuevas torres para hospitalización y servicios médicos.

El edificio que alberga actualmente la dirección médica sería derribado, para construir una nueva instalación, que además, permitirá tener un área amplia de estacionamientos.

Este proyecto trabajaría en dos direcciones, ya que dejará libre un área que en estos momentos se congestiona por la cantidad de vehículos que circula, y de paso, mejorará los espacios para la atención médica, se podrá instalar más equipos y brindar más comodidad a los pacientes.

Ayer, el ministro de Salud, Franklin Vergara, confirmó que se le ha solicitado al presidente de la República, Ricardo Martinelli, que se gestione la adquisición o traspaso del terreno adyacente a uno de los edificios del hospital del Niño, para construir la nueva estructura.

“Para la primera etapa del nuevo centro hemos incluido en el presupuesto del 2010 unos 40 millones de dólares para la primera etapa de las nuevas edificaciones”, señaló Vergara.

Además, otros proyectos como el hospital de Panamá Este, cuya entrega está programada para finales de diciembre de 2009 o enero de 2010, le dará un respiro al cincuentenario centro de atención de la niñez panameña.

“También esperamos que concluya la construcción del ala pediátrica del hospital Nicolás Solano en La Chorrera; allí podrán atenderse a los pacientes del sector oeste.

Tras cumplir recientemente 51 años de existencia, el hospital del Niño trata de sortear las adversidades, adecuarse a lo actual y proyectarse hacia el futuro.

En ese camino, algunos aportes han llenado ciertos vacíos, y proporcionado respaldo al centro médico infantil.

Por ejemplo, la Teletón 20-30 facilitó la construcción del ala de Consulta de Especialidades, pero todavía es mucho lo que requiere la atención de salud para jóvenes y adolescentes en el hospital.

Existen acuerdos con la Alianza Francesa, convenios de cooperación técnica, científica y cultural con la Universidad Especializada de Las Américas (Udelas), la Universidad Latina, la Universidad del Istmo y Columbus University.

En el año 2003, se inauguró la biblioteca infantil, donada por la fundación McDonald, con el apoyo de las Damas Voluntarias.

El nuevo edificio completará un proceso de reajuste y adecuación del hospital a las necesidades de atención.