Ocho muertos, miles de afectados

PANAMÁ. Las madres que residen en el lado Este de la provincia de Panamá no tuvieron tiempo para agasajos. El Día de las Madres, principalmente en la provincia de Panamá y Colón, se tornó oscuro a causa de las constantes lluvias que ayer se hicieron más intensas, dejando serios estragos en distintas zonas.

La peor parte la llevaron unas 18 comunidades apostadas en las riberas del río Bayano en Chepo. No suficiente con la crecida de los ríos, la cual provocó inundaciones; la hidroeléctrica de Bayano tuvo que abrir las cuatro compuertas de la represa en su máxima capacidad para preservar la integridad de su infraestructura.

El vertido de unos 3 mil mililitros de agua por apertura produjo que la situación agravara la inundación en las áreas aledañas al río. El último reporte del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) destacaba que sólo en Chepo se mantenían unas mil personas atendidas por la institución en el Gimnasio La Higuera de Chepo Cabecera.

Desde temprano, la alerta inició en la comunidad del Llano, donde las casas quedaron totalmente anegadas. El tráfico quedó suspendido hacia la provincia del Darién por la crecida del río Bayano.

‘ESTÁ EN MANOS DE DIOS QUE EL TIEMPO MEJORE’

Como un hecho no visto hace 63 años en la historia de Panamá calificaron las autoridades del Sinaproc y Etesa la situación de emergencia decretada por las lluvias que completaron las 36 horas. Casi cerrando el día de ayer los estamentos de seguridad, encabezado por el presidente de la República, Ricardo Martinelli, ofrecieron un balance de lo ocurrido en las últimas 24 horas

El informe presidencial desde el Centro de Operaciones de Emergencia inició con un pronóstico de ETESA de mal tiempo por las próximas 24 horas. ‘Sólo está en la mano de Dios que el tiempo mejore’, dijo el presidente, rodeado de todo el gabinete en pleno. El mandatario reportó la muerte de ocho personas en distintos lugares de Colón y Chepo; en Panamá hubo un desaparecido, la suspensión en las operaciones de la potabilizadora de Las Mendozas en La Chorrera por la turbiedad que presentaba el agua. La medida dejó sin el suministro de líquido al sector, mientras que en la Ciudad de Panamá también bajó la presión.

Otro de los efectos causados, según el balance, es la suspensión temporal del servicio eléctrico en algunos puntos de la ciudad de Colón, la autopista hacia Colón fue cerrada a la altura del río Chagres por precaución.

Para agilizar el tráfico vehicular, el ministro del Ministro de Obras Públicas, Federico Suárez, anunció la apertura completamente gratis de los corredores hasta las doce de la noche de ayer.

SUSPENSIÓN DE CLASES

Lucy Molinar, ministra de Educación, anunció la suspensión de las clases por hoy en todos los planteles de Panamá Este, Centro y Oeste, San Miguelito, en Colón y en Darién, tanto públicos como privados.

Molinar señaló que aún no se ha contabilizado los daños de las aguas en los centros educativos, y hasta el momento se han ocupado de brindarle ayuda a los afectados. La Universidad de Panamá, por su parte, tampoco dictará clases hoy.

CIERRE HISTÓRICO

La caída de 7 mil mililitro cúbicos de agua, en las últimas horas rompieron el récord histórico de malas condiciones del tiempo en país, al punto que La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) suspendió el paso de los buques desde las 12 medio día de ayer hasta entrada la noche. Manuel Benítez, vicepresidente ejecutivo de Operaciones de la ACP, informó que la medida se tomó para evitar que el tránsito por el Canal se afectado por las corrientes del río Chagres que desembocan en el cauce de la vía a la altura de Gamboa, a raíz del vertido en el lago Alhajuela.

La crítica situación es considerada como histórica al informar que tránsito por la vía sólo fue suspendida en 1989 durante la invasión.

La ACP, que registra un promedio de 36 barcos diariamente, informó que 50 personas de dos comunidades situadas a orillas del canal han sido evacuadas, e instó a residentes de poblados ubicados en las riberas del Chagres a mantenerse en alerta. Las perdidas no cuantificadas hasta el cierre de esta edición superan el millón de dólar.

ALERTA ROJA

Con el panorama deprimente por los efectos registrados; más temprano los estamentos de seguridad concluyeron declarar en alerta máxima (zona roja) el lado este de la provincia.

Arturo Alvarado director del Sistema Nacional de Protección Civil ordenó la evacuación obligatoria de los residentes de las 18 comunidades residentes en las riveras del río Bayano. Poco a poco los afectados llegaron al Gimnasio la Higuera de Chepo. Llantos, quejas y lamentos era lo que se escuchaba de las desafortunadas personas que lo perdieron todo porque sus casas quedaron anegadas hasta el zinc en agua. La situación no les dio oportunidad de salvar o cargar con lo más importante.

Pese al estado de emergencias las propias autoridades reconocieron que era poco el recurso y estrategias a utilizar cuando pasadas las cinco de la tarde la lluvia no cesaba. El presidente admitió que los helicópteros estaban en reparación y tuvieron que alquilar para efectuar sobrevuelos de monitoreo y evacuaciones.

En otros puntos como en la Costa Abajo, Achiote, Quebrada Ancha en Colón también quedaron incomunicados e inundadas.

En Chorrera, el río Trapichito también sobrepasó los límites normales de su cause, dejando a varias casas anegadas hasta el techo.

Por lo pronto el despacho de la Primera Dama envió miles de bolsas de comidas, agua y ropa a los damnificados en Chepo. Se espera que hoy continúen los operativos de rescate y monitoreo para evaluar la situación donde se espere aumente el número de damnificados en las próximas horas.

Los deslizamiento en los tramos carreteros de los corredores norte y sur también estuvieron a la orden, en las faldas del Cerro Ancón se dio un deslave que en horas de la noche de ayer suspendió el tráfico por la avenida de los Mártires. Mientras el estado del tiempo no varíe los lagos Alajuela y Bayano, continuarán con los evacuaciones controladas para estabilizar la situación.