Los murales de la "Patria grande"

Bajo el lema ‘Panamá, nuestra América y el mundo desde la óptica del maestro’ se inaugurará el expohomenaje al artista Virgilio Ortega Santizo, del 8 al 23 de abril a las 8 de la noche en la Alianza Francesa.

El artista, quien falleció en el año 2008, fue un audaz y activo pintor, dedicado a expresar su fervor nacionalista y las luchas políticas panameñas y regionales, a través de sus obras.

Egresado de la escuela Nacional de Artes Plásticas, en 1975 gana el tercer premio del concurso soberanía, mientras cursaba la carrera de arquitectura.

Un año después organiza y dirige la brigada muralista Felicia Santizo, junto a otros intelectuales y artistas panameños, dedicándose a pintar murales alusivos a la lucha del Canal por la soberanía territorial, en las calles de la capital y en distintos puntos del interior del país.

Junto a esa brigada llegó hasta Nicaragua, donde permaneció de 1979 a 1981 como parte de apoyo Panamá en la reconstrucción de ese país. Lo que dio frutos y quedó plasmado en la historia, gracias a ese trabajo, el profesor David Kunzle, de la Universidad de Beerkely, publica el libro Los murales de la revolucionaria Nicaragua , donde hace referencia al trabajo de Ortega Santizo como pionero del movimiento pictórico y director de la brigada.

Sus manos revivieron en lienzos el incidente de la tajada de sandía, la batalla del puente de Calidonia, el fervor patriota de los estudiantes del Instituto nacional, entre otros hechos.

Su carácter y pensamiento internacionalista llegó hasta Venezuela, donde participó a finales de los años 80 de una exposición: sus trabajos ‘Panamá en las luchas bolivarianas’ y ‘El congreso anfitrionico de Panamá’.

Ambas obras permanecen en espacios oficiales de las Fuerzas armadas de Venezuela.

Carlos Wong lo describió como ‘un hombre de inmenso talento, con formas novedosas. Obras de calidad artística y alto nivel cultural y humano’.

‘El mariscal Tito de Yugoslavia estaba de visita en Panamá, en apoyo a la causa panameña por la soberanía territorial y mientras paseaba en auto por la ciudad junto al general Omar Torrijos pidió detenerse en una pared cerca de lo que es hoy la Avenida de los Mártires. Allí Virgilio había plasmado un mural alusivo al amor a la patria. El mariscal Tito elogió la obra por su contenido, fuerza y colores’, contó Carlos Wong.

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LOS ORTEGA SANTIZO

Pensamiento crítico de tradición

A los pocos meses del triunfo de la Revolución Popular Sandinista, el 19 de julio de 1979, llegó a Nicaragua el primer grupo de artistas plásticos internacionalistas, la ‘Brigada muralista Felicia Santizo’ de Panamá, conformada por los hermanos Virgilio Ortega Santizo e Ignacio ‘Cáncer’ Ortega Santizo y Ologuaidi.

‘Felicia Santizo’, abuela de los dos artistas, fue una excepcional educadora y política afro-panameña: una de las grandes mujeres que forjaron la nueva América Latina.

Los dos hermanos se pusieron a trabajar, en Nicaragua, con la recién conformada Policía Sandinista y en un año plasmaron murales por todo el país: en Managua, Tipitapa, Estelí, Matagalpa, Jinotega, Boaco etc.

Músicos, pintores, dibujantes y poetas Virgilio Ortega Santizo e Ignacio ‘Cáncer’ Ortega Santizo estudiaron en Brazil y al regreso, a fines de los años setenta, llevaron a Panamá las nuevas tendencias del Arte Popular y Revolucionaria y fundaron el mítico grupo musical contracultural y experimental ‘Trópico de Cáncer’ (grupo rock influenciado por la música afro-caribeña, africana, jazz, la nueva trova y otros ritmos trop).

Actuaron siempre bajo el lema de la integración de las artes encontrando, organizando y promoviendo actividades con artistas de todo tipo, desde músicos, poetas, pintores, actores etc.