El universo del músico es enorme

Diez años atrás, Samuel Batista empezaba a familiarizarse con el saxofón, en la banda del colegio al que asistía en Arraiján. Al poco tiempo sus padres pasaron por un momento difícil y perdieron su hogar, se mudaron a San Miguelito y el adolescente se inscribió en el Bachillerato en Arte Diversificado, donde obtuvo un bachiller en música en 2008.

‘Ya yo había decidido dedicarme a la música, a través de un compañero me metí a la Fundación Danilo Pérez y luego empecé a escuchar sobre la Berklee College of Music'. Pero no se fue al terminar la secundaria. Primero trabajó en la fundación, perfeccionó su técnica, estudió música por un año en Puerto Rico, hizo un programa de verano en Berklee (Boston, EE.UU.) y audicionó en cuatro ocasiones para la misma,

Casi ocho años desde que obtuvo su bachiller, Batista está a punto de graduarse de la que algunos llaman la mejor escuela de música en el mundo, con dos títulos —‘performance' y ‘jazz composition'—, y sin pagar un centavo. Al culminar, le gustaría tomar una maestría en el Global Jazz Institute de la misma universidad, cuyo director artístico es Danilo Pérez.

El camino que ha tomado Batista se asemeja al de varios otros panameños en Berklee y es lo que recomienda Billy Herron —vicepresidente de la Fundación Danilo Pérez, productor musical, oficial de admisiones de Berklee y ex-alumno de la misma—, tomarse un tiempo para madurar como músico antes de estudiar allá.

AUDICIONES EN EL FESTIVAL

Herron organiza, en el marco del Panama Jazz Festival, sesiones de orientación, audiciones y entrevistas para músicos que buscan la admisión a alguna de las doce licenciaturas en música que ofrece Berklee. Este año las audiciones se llevarán a cabo el 12 y 13 de enero, en las que se puede reservar un espacio a través de apply.berklee.edu.

Luego de la audición el siguiente paso es una entrevista con el personal de admisiones, en este caso, el mismo Herron. ‘La hago en inglés —porque es importante que dominen el idioma—, y hablamos sobre sus objetivos musicales, cuándo comenzaron a estar interesados en ser músicos, por qué les interesa estudiar en Berklee, qué carreras les llaman la atención'.

Sin embargo, el graduado en 2007 de la misma, admite que estudiar música allá es muy costoso, por lo que ofrece sugerencias a los aspirantes, para que aprovechen al máximo su estadía en la universiad, con el menor impacto posible para sus bolsillos.

‘Con solamente aplicar a la licenciatura eres considerado automáticamente para una beca', destaca.

Aún así, explica que existe una diferencia entre una audición buena que garantice admisión, pero con una beca limitada, y una audición sobresaliente, que produzca una beca completa.

ESTRATEGIAS

La buena noticia es que existe la opción de reaudicionar y ser considerado para un aumento en la beca.

‘Mucha gente que audiciona y es admitida no recibe la beca que necesita', explica Herron, ‘Entonces difieren un año y audicionan de vuelta en el siguiente Panama Jazz Festival'.

El productor musical recomienda esta estrategia, no solo por la posibilidad de mejorar el apoyo económico que se recibe, sino porque durante el tiempo ese se puede madurar como músico y estar más claro de lo que se desea profesionalmente.

Otra opción es estudiar en una de las cinco escuelas en América Latina que están asociadas con Berklee, en Puerto Rico, Buenos Aires, Bogotá, Sao Paulo y Quito.

‘Puedes irte a estudiar las materias generales de música por dos años a una de estas escuelas y transferir esos créditos a Berklee', sugiere. Así, al llegar a Boston el enfoque es en las materias avanzadas de la carrera misma y se abarata el costo de los estudios. ‘No son escuelas baratas, pero son mucho más económicas que Berklee'.

Una táctica adicional para aprovechar al máximo el tiempo en Boston es lo que se denomina ‘credit by exam', un examen de nivelación que se aplica una vez matriculado en la universidad.

‘Dependiendo de tu nivel musical, recibes créditos por las materias que ya manejas', sostiene Herron, quien agrega que algunos futuros estudiantes se fijan con anticipación en el plan de estudios de Berklee y lo van aprendiendo con su profesor de música local.

‘Así cuando llegan allá y hacen el examen, catapultan a un nivel más avanzado. Hay gente que se ahorra hasta un año'.

Como sugerencia final señala que se pueden tomar clases a través de Berklee ‘en línea', para adelantar créditos desde lejos. Sigue siendo costoso, pero se ahorran los gastos de hospedaje y alimentación.

Para Herron lo esencial es hallar la manera de pasar el menor y más provechoso tiempo posible en Berklee.

‘Hay gente que se endeuda por irse rápido y no lo aprovechan tanto, pues están más preocupados por la deuda', manifiesta.

LA MÚSICA ES UN MUNDO

Pedro Sanjur , percusionista y arreglista, jugueteó con la idea de estudiar arquitectura al ver cómo estaba el ámbito musical en su natal Santiago de Veraguas. Hoy se encuentra en medio de dos carreras en Berklee, ‘performance' y ‘jazz composition', lo mismo que Batista. Después de audicionar varias veces logró una beca completa, pero aún sí se ha propuesto terminar las dos carreras en tres años y medio, en lugar de cinco.

‘Me gustaría tener mi propio proyecto, una mezcla de música folclórica con jazz', esboza. ‘Aparte de eso quiero hacer una fundación en mi provincia, porque en el interior es bien complicado que llegue este tipo de educación musical'.

Para Herron esto es un ejemplo de lo variado que es el universo del músico profesional. ‘No es nada más tocar', formula. ‘Yo trato de incentivar a los padres, para que no piensen que la música es una carrera limitada'.

Aunque advierte que hoy en día el éxito de un músico no se ciñe solo a su capacidad de interpretación. ‘Tienes que aprender un montón de habilidades para complementar tu vocación principal, como negocios, producción, comunicación...' En este sentido, expone que entre las misiones de Berklee está educar, entrenar y ayudar a estudiantes a desarrollarse y sobresalir en carreras musicales. ‘También pensamos que la música se puede enseñar a través de la música de hoy', destaca. Esto es, respetando la música clásica, pero escuchando géneros contemporáneos. ‘Hasta de Justin Bieber se puede aprender', sostiene, entre risas. ‘De él se puede aprender sobre el negocio de la música'. En lo que apura el último sorbo de su café, me comenta que está por viajar a República Dominicana. Entre octubre y diciembre ha visitado San José, Guadalajara, Puerto Rico, Lima y Santiago de Chile, orientando a estudiantes interesados en ir a la universidad que representa. ‘Mi principal interés es que la música sea respetada como profesión y que la gente entienda que hay posibilidades de trabajo, solo hay que ser creativo'.

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‘Mi principal interés es que la música sea respetada como profesión y que la gente entienda que hay posibilidades de trabajo'

BILLY HERRON

VICEPRESIDENTE, FUNDACIÓN DANILO PÉREZ

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12 CARRERAS MUSICALES

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