Un nuevo plan de siembra

PANAMÁ. En el kilómetro 4 de la autopista Panamá - Colón, se ejecuta un innovador proyecto de compensación ambiental que, además de la forestal, conlleva una educación sobre el ambiente, y la investigación y monitoreo de impactos a través de la implementación del Plan de Manejo Forestal y Ambiental, y de la participación de organizaciones nacionales e internacionales.

Abarca 406 hectáreas por reforestarse en un período de 8 años, más otros 5 años de mantenimiento; y se ubica en un colindante con los parques nacionales Soberanía y Camino de Cruces, muy cerca de las comunidades de Mocambo Arriba, Kuna Nega y Santa Librada Rural.

Este proyecto es ejecutado por la empresa London & Regional Panama (LRP), responsable del desarrollo del proyecto Panamá Pacífico en conjunto con la Agencia del Área Económica Especial Panamá Pacífico (AAEEPP) y la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM).

Para ello, LRP contrató como responsable de administrar e inspeccionar el proyecto a Environmental Consulting & Services (ECOS Panama) y a su vez al consorcio formado por la Fundación de Parques Nacionales y Medio Ambiente (PA.NA.M.A.), el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE) y Panama Forest Services (PFS) para que ejecuten la primera fase.

Lo relevante es que el Plan de Manejo Forestal y Ambiental aprobado para este proyecto consideró incluir un componente de concientización ambiental dirigido a comunidades vecinas y también se incluyó un componente de educación ambiental tanto a nivel de las escuelas primarias como a nivel de los adultos.

Mientras se reforestan antiguos pajonales y focos de incendios forestales en la cuenca hidrográfica del Canal de Panamá, se fortalece el conocimiento de las comunidades para que las personas que habitan cerca del proyecto lo vean como un beneficio, y se interesen más en la conservación de las áreas boscosas para evitar las quemas, precisó la encargada de Educación Ambiental y Divulgación, Nidia Castillo.

Otro componente es la investigación, a fin de que las áreas recuperadas sirvan como nicho de información para que los estudiantes nacionales y extranjeros desarrollen trabajos de grado e investigaciones ambientales vinculadas al proyecto. De ahí la alianza con CATIE, hecha con el fin de que contribuya como organización orientadora de los investigadores.

El proyecto busca implementar un modelo de gestión ambiental aplicado a la recuperación de áreas afectadas por la paja canalera, compatible con el Plan Maestro de Desarrollo Sostenible propuesto por el Proyecto Panamá Pacífico, el establecimiento de un sitio para ejecutar mejores prácticas de restauración ecológica, con el objeto de impulsar los esfuerzos de conservación y protección de los recursos naturales en el país.

BENEFICIOS

Para ello, el Plan de Manejo Forestal y Ambiental aprobado para el proyecto propuso trabajar con la asociación de especies y transición de la vegetación, establecida con una distribución porcentual que cumple las siguientes características: Especies pioneras (70%), las de mayor duración (20%) y las amenazadas, en peligro de extinción o agotadas (10%).

Otro aspecto relevante es el cumplimiento de normativas laborales en un proyecto que beneficia a más de 50 familias, representadas con 64 trabajadores, quienes gozan de facilidades básicas y cómodas para alimentarse, descansar y atender otras necesidades en un campamento construido con las especificaciones propuestas en el Plan de Manejo.

Jorge Tovar, jefe de Proyectos Especiales de PFS, destacó que la reforestación de las 406 hectáreas permitirá la recuperación de la biodiversidad, mientras que se realizan monitoreos de la calidad y cantidad de las aguas en las quebradas que están dentro del proyecto, así como el manejo adecuado de los desechos generados por las actividades del programa.

Castillo destacó que el proyecto tiene un período de ejecución de 13 años: durante los primeros ocho años, se reforestarán las 406 hectáreas a una media de aproximadamente 50 hectáreas por año, mientras que los restantes 5 años, se dará mantenimiento y monitoreo a las plantaciones.