Carlos Lee, 'El caballo' del béisbol

No podría afirmarse que fue una superestrella de los diamantes, pero sí representó a ese tipo de pelotero bregador, productivo y constante. Nos referimos al pelotero panameño Carlos Lee, nacido en Aguadulce, Coclé, un 20 de junio de 1976.

En el firmamento del béisbol caben con mucha armonía los astros relumbrantes. Albert Pujols, Miguel Cabrera o Iván Rodríguez, y los jugadores que día a día van construyendo, de manera más modesta, pero no menos importante para sus equipos, una admirable trayectoria llena de logros y aportes .

Algo vio en Carlos Lee el cazatalentos de los WSox, Miguel Ibarra, quien lo firmó para esa organización en 1994.

Fue un toletero consistente durante su paso por las mayores. Para probar este juicio sobre su ofensiva basta revisar su producción de jonrones entre 1999 y 2006, periodo en el que va aumentado en vuelacercas y mantiene un promedio/año de casi 28 jonrones.

En su temporada de novato (1999) largó 26 cuadrangulares, empujando un total de 84 carreras.

En esa campaña fue 7° en la votación para el novato del año. Lee se mantuvo seis temporadas con los Medias Blancas, para pasar a partir de 2005 a otros equipos (MILW, TEX, HOUS y en su campaña final los Marlins). Durante su periplo por las mayores, Carlos Lee jugó LF (1770 juegos ) y 1B (250 juegos).

En 2005 y 2007 fue líder de liga en elevados de sacrificio. También logró acumular cuatro campañas de 100 o más empujadas, siendo su tope personal las 119 fletadas con Houston en 2007.

Su mayor OPS (.937) fue también con Houston en 2008, temporada en la que logró batear 55 dobles y empujar 100 rayitas en 115 juegos.

Entre 2005 y 2007 participó en tres juegos de Estrella. En ese lapso se hizo acreedor de dos bates de plata.

Un interesante logro de Lee se produjo en agosto de 2009: se convirtió en el décimo jugador de todos los tiempos en batear al menos 20 jonrones en todos los años de una década.

En su carrera conectó un total de 17 jonrones con bases llenas. Fue curioso que el número 16 lo bateara en 2009 contra el lanzador P.J. Walters en el primer turno que tomaba ante él; dos años después tomó turno otra vez frente a Walters y le conectó otro jonrón con las bsses ocupadas.

Carlos Lee ganó en cuatro oportunidades el premio de jugador de la semana. Debido a su habilidad para combinar el recorrido de las bases y batear, estuvo en tres campañas en el top ten de power-speed.

Lee anuncia su retiro en 2013.

Luego de 14 años en las mayores, Carlos Lee logró: 2,273 H (469 dobles, 19 triples, 358 Jrs) 1125 CA/ 1363 CI / 125 BR / 655 BB Prom bat 285. 339/483/822 y OPS+ 113.

Luego de cesar su actividad en los diamantes, Carlos Lee regresa a su país para dedicarse, como propietario, a labores agropecuarias.

Allá quedan los años de esfuerzos sostenidos en el béisbol, donde demostró más que nadie su empuje, calidad y pundonor. Todo un caballo, que hacía honor al apodo.

En la pelota se necesitan y complementan diversos tipos de jugadores, es parte de la inmensa magia y atractivo de este deporte de multitudes. Carlos Lee fue un jugador valioso para las organizaciones que lo tuvieron en sus filas. Un peloterazo.