Las dos caras del fútbol panameño

Este domingo 18 de junio fue un día muy atípico para las selecciones nacionales de fútbol de Panamá. El equipo sub-23 se estaba disputando por primera vez en la historia el título del Torneo Maurice Revelle, mientras que el seleccionado mayor estaba en Las Vegas, Estados Unidos, preparándose para el juego por el tercer puesto ante México.

Ambos equipos tenían un denominador común: derrotar a los mexicanos en ambas categorías, sin embargo, tan solo uno pudo lograrlo y por goleada. Esta fue la sub-23 quienes con goles de Ricardo Phillips, José Bernal, Kahiser Lenis y Ángel Orelien cumplieron el cometido, mientras que el equipo mayor decepcionó en su cita por el tercer puesto y quedaron fuera del podio de la Liga de Naciones de la Concacaf 2022-2023.

El equipo sub-23 tenia una cita con la historia y no falló. Gracias a su título conseguido este domingo, se convirtieron en el primer equipo centroamericano en conseguir dicho trofeo, además lo consiguieron de manera invicta, ya que no perdieron ni un solo juego. Ganaron tres partidos y empataron dos. Es importante decir también que este es un paso muy grande, ya que es apenas su segunda participación en el campeonato de futuras estrellas francés (el año anterior finalizaron en el séptimo lugar).

Gracias a su gran desempeño durante el torneo no es de extrañar de que algún equipo en el extranjero haya puesto los ojos sobre alguna de estas estrellas panameñas. Tanto Reynel Perdomo como Orelien (máximo goleador del torneo) fueron escogidos dentro del 11 ideal del Maurice Revello. Mientras que Phillips se llevó el premio al jugador del partido.

Con la selección mayor se da un giro totalmente radical. El equipo de Thomas Christiansen tenía en sus manos conseguir el primer título oficial de 'la sele' desde el 2009.

Tan solo han sido campeones de la Copa Uncaf en el mencionado año y del extinto Campeonato Centroamericano y del Caribe en 1951. Sin embargo, como marca la historia no fue posible dicho hito.

La primera prueba de fuego la tuvo ante Canadá, pero no pudieron hacerle frente al equipo de 'la hoja de maple'. Los deberes no estaban terminados, ya que debían jugar el partido por el tercer puesto ante México. Panamá tenía la oportunidad finalizar en el podio, pero tampoco fue posible ya que perdieron 1-0.

Quizás lo que más impresiona en este caso es que Panamá tuvo problemas de cara al gol, una cuestión que viene de atrás. En los últimos cinco partidos, Panamá ha podido marcar cuatro goles, sin embargo, el dilema recae en que de esos goles tan solo uno ha sido proveniente de un delantero. José Fajardo anotó contra Costa Rica el pasado 28 de marzo en la fase de grupos de la presente Liga de Naciones. Los otros tres lo hicieron Michael Murillo (dos) y Roderick Miller, los tres contra Nicaragua en partido amistoso.

Por unos instantes la racha se había acabado, ya que Aníbal Godoy marcó un gol de chilena tras un centro. Recibió el balón solo con el pecho y se dio la media vuelta para anotar el empate. Todo fue alegría, incluso una celebración para grabar, sin embargo, tras una revisión en el Árbitro Asistente de Video (VAR, por sus siglas en inglés) se definió que el jugador del Nashville SC estaba en posición ilegal al momento del centro.

Es importante decir que si Panamá no quiere seguir perdiendo más puntos en la próxima publicación del ránking de la FIFA deberán resolver su problema de cara al gol.

El equipo mayor empezó con pie derecho la Liga de Naciones, pero ahora con estas dos derrotas empiezan a surgir las dudas de lo que pueda llegar a ofrecer este equipo en la Copa Oro la cual está a días de empezar. El combinado panameño debutará el próximo lunes 26 de junio ante Costa Rica en el DRV PNK Stadium de Miami, Estados Unidos.