La evolución del equipo del Distrito de San Miguelito

Poco más de 10 años han pasado desde que el Sporting San Miguelito escribió su nombre en letras doradas dentro de la Liga Panameña de Fútbol (LPF) cuando se coronó campeón del fútbol nacional.

Desde entonces sus intentos por volver a repetir el campeonato y conseguir su segunda estrella no han salido como el equipo hubiera querido, sin embargo, al cumplirse 10 años desde su primera estrella buscarán dar un golpe sobre la mesa en este Torneo Clausura 2023 de la LPF.

Hay que remontarse hasta 1989 para ver los primeros colores del Sporting San Miguelito. Sin embargo, en sus primeros días se llamaban Academia de Fútbol Sporting 1989.

Durante sus primeros años de vida, tuvieron sede en el estadio Bernardo Candela Gil, conocido popularmente como la 28 de diciembre. Vale la pena destacar que actualmente este recinto se encuentra en remodelación para futuras competencias.

El equipo del distrito cambió su nombre en varias ocasiones. Primero durante el Apertura 2002 el club renovó su imagen y fueron llamados Sporting San Miguelito. Meses después volverían a cambiar su nombre, esta vez a Sporting Coclé ya que para el Clausura del 2002 movieron su sede a la provincia de Coclé, específicamente a la zona de Antón.

Tres años después, en el 2005, el equipo decidió volver al sitio donde nació y ya estando en la provincia de Panamá volvieron a llamarse Sporting 89. Por cuarta vez cambiaron su nombre y en el 2007 pasaron a llamarse definitivamente Sporting San Miguelito.

Uno de los títulos que tiene este equipo en sus vitrinas es la copa de la Liga Nacional de Ascenso, la cual obtuvieron en la temporada 1996-1997.

Sin embargo, el trofeo más apreciado que tienen hasta el momento es el del Torneo Clausura 2013. Tuvieron que pasar 16 años para que el Sporting volviera alzar una copa a nivel nacional.

En aquella temporada y luego de ocho semifinales donde fueron eliminados, 'los académicos', como también se apoda el Sporting, tuvo que enfrentarse al Tauro FC en la ronda de semifinales y posteriormente en la final al San Francisco FC.

Un 19 de mayo del 2013 obtuvieron su primera estrella luego de vencer al San Francisco, mejor conocidos como 'los monjes', 4-1. Con goles de Ricardo Clarke, Luis Andrade y un doblete de Darwin Pinzón se llevaron la victoria.

En aquella final saltó el siguiente once titular: Alex Rodríguez, Miguel Olivares, Rolando Algandona, Richard Dixon, José Pinzón, Manuel Bonilla, Ricardo Clarke, Darwin Pinzón, José Ríos y John Pretelt.

Precisamente Clarke se llevó el título de máximo goleador del torneo con 10 tantos, mientras que Rodríguez fue reconocido como el mejor portero del certamen.

En torneos internacionales, el equipo del Distrito ha tenido al menos una participación en las tres competiciones internacionales que se han desarrollado en los últimos años.

La primera llegó en la temporada 2013-2014 cuando entraron en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la Concacaf. El Sporting compartió grupo con el América de México y el Alajuelense de Costa Rica. A pesar de haber sido eliminados en esta fase, 'los académicos' lograron una histórica victoria ante el club tico en suelo panameño.

La segunda participación internacional fue en la extinta Liga Concacaf 2022. Entraron en la fase previa del torneo y jugaron contra el Malacateco de Guatemala para obtener un cupo a los octavos de final del torneo.

Vencieron sin problemas al club guatemalteco, sin embargo, en la siguiente ronda fueron eliminados por el Tauro FC luego de perder la ida 1-0 y empatar en la vuelta 1-1.

Su tercera y más reciente presencia internacional es en la Copa Centroamericana de la Concacaf la cual se está disputando actualmente. Este torneo es el reemplazo de la Liga Cocacaf que se mencionó anteriormente.

El Sporting fue emparejado en el grupo D junto con el Motagua (Honduras), Alajuelense (Costa Rica), Olancho (Honduras) y Verdes (Belice). Su debut no fue el esperado ya que perdieron ante el Motagua 2-0, sin embargo, aún tienen tres encuentros para revertir la situación y conseguir el pase a los cuartos de final.

A lo largo de los años, muchos han sido los jugadores que han vestido la camiseta del Sporting, pero un puñado de jugadores han logrado hacer historia mientras representaban estos colores.

Uno de ellos fue el exjugador y exlegionario, Gabriel Gómez. Actualmente tiene el rol de director deportivo del equipo, pero en sus días como futbolista visitó otros colores importantes a nivel internacional como el Belenenses de Portugal, Philadelphia Union de Estados Unidos o el Deportes Tolima de Colombia.

A su vez, tuvo un rol muy importante con la Selección de Panamá y fue mundialista en el 2018 en Rusia.

También estuvieron en estas filas Adolfo Machado, Nicolás Muñoz y Yairo Yau, entre otras figuras.

El pico de representación lo lograron hace un par de semanas cuando tres de sus jugadoras del equipo femenino dijeron presente en la Copa Mundial Femenina de la FIFA Australia-Nueva Zelanda 2023.

Lineth 'Palito' Cedeño, Carmen Montenegro y Rebeca Espinosa fueron las jugadoras que estuvieron presentes en este importante torneo a nivel mundial. Las tres tuvieron minutos en la justa mundialista, pero Cedeño fue la que tuvo un mejor rendimiento al ver minutos en los tres partidos de la fase de grupos e incluso anotó un gol en el último juego ante Francia.

En los últimos años, el Sporting San Miguelito ha hecho una fuerte inversión dentro del equipo y ha tenido sus frutos. Han logrado ser finalistas en la LPF, propiamente en el Torneo Apertura 2022, además de apostar fuertemente por el talento joven.

Actualmente, la plantilla del Distrito tiene un valor aproximado de $2,99 millones de dólares, esto según el sitio especializado del mercado Transfermarkt. Esto convierte al Sporting en el equipo con mayor valor dentro de la liga, superando a otros conjuntos como el Tauro ($2,76 millones), Club Atlético Independiente ($2,70 millones) o el Plaza Amador ($2,38 millones).

Ya disputada la cuarta jornada de la LPF, el Sporting San Miguelito tiene entre ceja y ceja acabar con su racha negativa y por fin obtener su segunda estrella en el escudo.