Comienza hoy la verdadera lucha por la Serie Mundial

NUEVA YORK. Los inusuales fueron característica de la temporada de las Grandes Ligas este año.

¿Quién habría supuesto que los Tigres de Detroit ganarían la División Central de la Liga Americana?

O que los Medias Rojas de Boston se flatearan en un oscuro septiembre que acabó con sus millonarias contrataciones en un cesto de basura. Todo fue posible. Incluso, que Tampa Bay ganara el comodín en el nuevo circuito.

Texas mantuvo la consistencia del pasado año y los Yankees aspiran a cosas grandes.

Desde hoy, cuatro de los ocho equipos que sobrevivieron a la campaña regular, inician un aún más duro camino hacia la Serie Mundial.

EMPAREJAMIENTOS

Detroit y Nueva York abren su serie divisional en la Gran Manzana, con todos los ingredientes de la postemporada.

Los ganadores de la División Central de la Liga Americana cuentan con un arsenal ofensivamente temible, encabezado por los venezolanos Miguel Cabrera, campeón bate y Víctor Martínez, tercero en ese departamento.

El seguro ganador del Cy Young, Justin Verlander, es la gran estrella de una rotación donde también están Doug Fister y Max Scherzer entre sus brazos abridores y José Valverde, que no falló en ninguna de sus 49 oportunidades para preservar victorias de los Tigres.

En cambio, los Yankees no han tenido un lanzador sólido en la campaña, salvo el novato Iván Nova, en la recta final. Aunque CC Sabathia ganó 19 partidos, fue muy vacilante en los dos últimos meses; los renovados Bartolo Colón y Freddy García aportan experiencia, mientras que AJ Burnett y Phil Hugues han sufrido mucho este año.

Mariano Rivera preservó 44 victorias y sigue siendo el líder indiscutible del bullpen; pero Rafael Soriano tiene un gran signo de interrogación por sus desaciertos monticulares. David Robertson y Cory Wade, en cambio, han sido gratas sorpresas en el relevo.

Curtis Granderson y Mark Teixeira remolcaron más de 100 carreras y sonaron más de 35 jonrones. Si le unes al dominicano Robinson Cano, es una alineación con 348 carreras remolcadas en la campaña regular.

RAYS VS. RANGERS

Texas venció en el Oeste de la Americana con lanzadores como Colby Lewis, CJ Wilson y el dominicano Alexi Ogando, una grata sorpresa.

Adrián Beltré aportó con su bate y su guante en gran forma. Michael Young sigue siendo el gran líder del equipo y junto a Josh Hamilton forman un trío de alto calibre a la ofensiva.

Tampa Bay hará peripecias, con una rotación sumamente cansada y estresada por el durísimo cierre de temporada.

Sus oportunidades descansarán sobre la fuerza ofensiva de Evan Longoria, BJ Upton, Ben Zobrist, Matt Joyce y el novato Desmond Jennings.

La Liga Americana promete muchas más sorpresas durante estas series divisionales.