Zona Libre de Colón, atractivo turístico

PANAMÁ. Ir de compras a la Zona Libre de Colón (ZLC) se ha convertido en una rutina para los turistas que visitan Panamá.

Según Severo Sousa, quien tomó posesión como director de la Asociación de Usuarios (AU) de la Zona Libre de Colón el pasado 21 de julio, los bajos costos de los artículos es lo que atrae al turista, pues hay quienes invierten entre $2.500 y $3.000 cada vez que ingresan.

Sousa precisó que la entrada a la ZLC es de $5.00 y los artículos que más compran son electrodomésticos, perfumes, licores, ropa y zapatos.

Informó que al año la Zona Libre tiene un ingreso de 17 mil millones de dólares en ventas o reportaciones.

En los últimos 10 años, el ingreso de extranjeros a la Zona Libre ha aumentado en más de 76 mil turistas, esto si se compara la cantidad de turistas que llegaron en 1999 (80.367), con la cantidad más alta que fue la del 2008 de 157 mil 314 personas.

En 1999, estudios económicos de la ZLC indicaron que un total de 80 mil 367 visitantes hicieron compras en la provincia de Colón; en el siguiente año, la cifra llegó a los 83 mil 621 turistas.

Cinco años después, las visitas se elevaron a los 106 mil 472 extranjeros; para el 2008, los estudios económicos revelaron que unas 157 mil 314 personas procedentes de otros países entraron a la Zona Libre y, finalmente, en el año 2009 fueron unos 110 mil 680 extranjeros.

Los turistas que más visitan la Zona Libre de Colón provienen de Costa Rica, en el 2009 ingresaron un promedio de 9.545 personas, el año anterior se registraron unos 13 mil 252 turistas, mientras que la cifra para 1999 era de 8.568.

Le sigue Nicaragua con 5.542 visitantes en el 2009; en el año 2008, se totalizó la suma de 7 mil 109 personas y, para 1999, era de 3.899 turistas.

El país que presenta menos visitas a Panamá, específicamente a la provincia de Colón, es Puerto Rico con tres personas en los años 2009 y 2008, no hay registro de los anteriores.

EXPERIENCIAS

Una turista ecuatoriana, que visitó Panamá en el pasado mes de abril, dijo que la ciudad de Panamá es muy linda y atractiva turísticamente, y que visitar el Canal de Panamá es una experiencia que no se puede dejar de tener; pero aseguró que lo mejor es visitar la provincia de Colón y hacer un par de compras en la Zona Libre.

Comentó que ingresó a ZLC con un poco de temor, pero que cuando estuvo allí le fascinaron las compras y conocer el lugar.

Añadió que a pesar de que le advirtieron que esa provincia es peligrosa, no tuvo ningún problema ni contratiempo.