Voto por el ‘brexit' pone en aprietos a la libra

El voto por el brexit en el referéndum del 23 de junio golpeó a la libra esterlina, que ha caído un 18% desde entonces, y pone en aprietos a la economía británica, con un menor crecimiento previsto y un destacado aumento del déficit.

El ministro de Economía, Philip Hammond, reconoció en noviembre que el Gobierno conservador acabará la legislatura, en 2020, con un déficit presupuestario acumulado de unos 122,000 millones de libras ($143,000 millones de euros), frente al superávit que preveía lograr si los británicos hubieran decidido permanecer en la Unión Europea (UE).

Esto tendrá efectos en la deuda neta —actualmente de 1.64 billones de libras (1.92 billones de euros, un 83.3% del PIB)—, que se disparará a un 87.3% del Producto Interior Bruto este año y a un 90.2% en 2017-18, para después bajar progresivamente hasta un 84.8% en 2020-21, según los cálculos oficiales.

El golpe a las arcas del Estado, que socava la promesa de disciplina fiscal del Partido Conservador, se debe a que el Gobierno de la primera ministra, Theresa May, prevé tomar prestado más dinero para financiar infraestructuras que impulsen la economía y compensar el descenso de los ingresos tributarios por el retroceso de varios sectores productivos, en especial la manufactura.

Los riesgos asociados con el brexit , que, según los planes de May, empezará a negociarse a finales de marzo, han llevado además a rebajar la previsión de crecimiento de aquí a 2020, de manera que se estima que la economía nacional se expandirá 2.4 puntos porcentuales menos en ese periodo de lo que lo habría hecho si el país se hubiera quedado en la UE.

Gracias a la fortaleza intrínseca de la economía británica, se espera que el PIB crezca más de lo anticipado este año, de un 2 a un 2.1%, pero menos en los siguientes, con un 1.4% en 2017 —de un 2.2% estimado anteriormente—; 1.7% en 2018; 2.1 % en 2019 y en 2020; y 2% en 2021.

Desde el voto los principales indicadores se han mantenido estables, con el desempleo en el 4.8% y un ligero repunte de la inflación hasta el 0.9%.