Precio de materiales de construcción al alza

PANAMÁ. Invertir en la industria de la construcción en Panamá es costoso. Solo de enero a noviembre de 2010, el precio de la varilla de acero de 1/2’ (tramo de 30 pies), la utilizada para fundaciones, registró una variación porcentual interanual de 12.4% al compararla con igual período del 2009.

Cálculos estadísticos de la Contraloría General revelan que hasta el noveno mes del 2010, además de la varilla de acero también subieron sus precios el ciento de bloques N°4 de arcilla (3.6%), la yarda de piedra N°4 (2.6%), el ciento de bloques de cemento (1.5%) y la yarda de arena (0.6%). Ver recuadro: Variación de precios

No obstante, aunque cinco materiales de construcción subieron de precio, seis de estos mantuvieron una descendente disminución en el período en mención, entre ellos están el pie de carriola de N°4 (-13.5%), el pie de cable eléctrico Stranded Nº 12 (-12.3%), la unidades de tomacorriente para cajilla polarizado (-8.9%) y el pie de zinc N°26 ondulado galvanizado (-7%), entre otros.

INDUSTRIA

En lo que va del año, a nivel nacional la industria de la construcción lleva a cabo la edificación de cerca de 350 proyectos, el 80% de los cuales proviene de la empresa privada, y el 20% restante son financiados por el Estado.

Se estima que el monto en inversiones privadas ronda los 1.9 millones de dólares. Y por parte del Gobierno se espera que durante la administración actual se superen los dos mil millones de dólares en los megaproyectos.

REACCIONES

Enrique Asensio, segundo vicepresidente de la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC), manifestó que la tendencia de los precios de los materiales es totalmente variante, pues proyectaban que para el próximo año el acero aumentaría aún más de precio, pero sorprendentemente dicho aumento ya se dio antes de culminar el 2010, según los reportes de sus distribuidores, que hablan de hasta un 7% semanal.

Al contrario, hay materiales como los ventanales y pisos de cerámica que mantienen sus precios.

Pero en estos momentos, la industria está enfrentando otra disyuntiva, que es la falta de concesiones para la extracción de piedra y arena, productos que son materia prima para la elaboración de concreto, además del hormigón, y a falta de esa materia prima, los precios pueden seguir aumentando debido a la baja producción.

Además de las concesiones que llevan un trámite de minería y medio ambiente, hay que sumarle los impuestos municipales.

Para el presidente del Colegio de Economistas de Panamá, Raúl Moreira, la variabilidad de los precios de los materiales de construcción en Panamá obedece a que la mayoría tienen un componente común, y es que son importados.

A esto —dijo— hay que agregarle los factores propios de la economía local, pues hay que considerar que los ajustes salariales y el Impuesto de Transferencia de Bienes, Muebles y Servicios (ITBMS), pues esto no afecta exclusivamente a los alimentos, sino a todo aquello que es consumo.

PROYECCIÓN 2011

En el 2011 al parecer convergerán algunos megaproyectos de construcción, tales como el tercer juego de esclusas, los proyectos llave en mano y las diversas inversiones privadas que se harán en el país.

A pesar de que no cuenta con una estimación propia del comportamiento de los precios para el primer trimestre del próximo año, el representante de la CAPAC sostuvo que se estará consumiendo más concreto y hormigón con la construcción de las tinas de la ampliación del Canal de Panamá y el primer tramo del Metro.

Estimaciones de Moreira para el primer trimestre de 2011 apuntan a que se dará un incremento en el precio de los materiales de construcción, ya que iniciará la temporada alta de obras; sin embargo, aunque al haber una mayor demanda de producto el precio ‘debería’ bajar, la realidad es que al no existir control de precios en el país, no siempre la oferta disminuirá su valor.