El Casco Viejo, con nuevo rostro

PANAMÁ. El Casco Viejo se renueva cada año. Hoy presenta un rostro nuevo, aunque aún le restan al menos 10 años para alcanzar su esplendor y convertirse en el destino turístico que todos los panameños ansían.

Los cierto es que este pequeño territorio, ubicado en una esquina de la Panamá moderna, es cada día más visitado, a la vez que se observan trabajos de restauración por todas partes.

Ya no es ninguna novedad ver a grupos de turistas recorrer las estrechas calles del Casco Viejo, el cual junto al Canal se han convertido en una cita obligada para los visitantes.

Pero le faltaba un ingrediente: hoteles. Una necesidad que ha empezado a cumplirse.

El primer hotel abrió sus puertas hace un año, dos en están en etapa de construcción, uno acaba de obtener los permisos preliminares.

El director de la Oficina del Casco Antiguo (OCA), Ariel Espino, sostiene que ahora los turistas no sólo visitarán por un par de horas a San Felipe, sino que se quedarán por varios días, dándole un nuevo atractivo a esta histórica zona.

El hotel Canal House ya está en operación, y es uno de los más exclusivos del país, consta de sólo tres suites, cuyos costos oscilan entre 115 y 325 dólares la noche.

La administradora del hotel, Samantha Sagel, dice que el 85% de los huéspedes son norteamericanos, el 12% europeos y el resto se lo distribuyen asiáticos, panameños y de más países de América Latina.

Las reservaciones deben hacerse con al menos dos semanas de anticipación. En el reacondicionamiento del edificio que alberga el hotel, ubicado entre calle 5ª y Avenida A, se invirtió más de un millón de dólares.

El actor Daniel Craig (el agente 007) estuvo hospedado dos meses en este pequeño hotel junto a su novia, durante el tiempo que duró la filmación de la película en Panamá.

El director de la OCA sostiene que sólo el año pasado las inversiones privadas y gubernamentales superaron los 20 millones de dólares. +2C