Actividad turística crece en España

MADRID. Las revueltas antigubernamentales en Túnez y Egipto, tras las que muchos turistas decidieron no viajar a estos destinos de la costa sur del Mediterráneo, han beneficiado al sector en España, con un aumento de los visitantes.

España ha luchado en los últimos años por competir con destinos de playa a orillas del mar Rojo, en Egipto, y en la costa tunecina, más baratos y a una distancia similar de mercados clave como Alemania y Reino Unido.

Pero desde los levantamientos populares en varios países árabes, que empezaron en Túnez en enero, los turistas han cambiado sus planes de viaje, lo que ha beneficiado a España y especialmente a las islas Canarias, situadas en el océano Atlántico, frente a la costa sur de Marruecos.

España recibió 2.66 millones de turistas extranjeros en enero, un 4.7% más que el mismo mes del año anterior y el primer incremento en 18 meses, según datos del ministerio de Turismo.

Canarias es la región con un mayor aumento total y la Comunidad Valenciana es la la primera en crecimiento porcentual.

‘Nos ha beneficiado de alguna forma la crisis de Egipto y Túnez porque ha desviado turistas de estos países hasta Canarias, fundamentalmente’, declaró al respecto el ministro de Turismo, Miguel Sebastián.

Los operadores de viajes estiman en hasta 300 mil los turistas que podrían llegar a Canarias hasta finales de abril, según el gobierno regional de las islas.

En otras regiones también están notando un aumento de las llegadas, sobre todo en las islas Baleares, en el Mediterráneo, con gran número de hoteles del tipo ‘todo incluido’, al igual que en Túnez y Egipto.

‘Los países que más se han beneficiado de la situación en Egipto son España, con un aumento de reservas en Baleares de hasta el 30% frente al año pasado, y Grecia, hasta del 20%’, detalló en un email Manny Fontenla-Novoa, jefe del segundo mayor touroperador europeo, Thomas Cook.

La página de vuelos por internet WhichBudget.com habla de un "aumento significativo" en las búsquedas de billetes a España desde que empezaron las protestas, mientras los vuelos a Túnez han bajado un 50% y los destinados a Egipto, un 30%.

Barcelona es el destino más buscado, con un incremento del 22%, seguida de la isla de Tenerife (Canarias), con un 12%.

Según Alvaro Blanco, director general de Turespaña, la agencia pública española de promoción del turismo, quienes viajan ahora al país son ‘prestados’ de Egipto y Túnez, y España necesita trabajar para mantener el negocio en el futuro.

‘Son turistas que a lo mejor no habrían optado por España si no se hubieran visto obligados a modificar su viaje a consecuencia de una crisis en dos países concretos, a los que podemos convencer de que España es un destino próximo y seguro’, explicó.