El país no vive una crisis económica, sino de empleo, advierten especialistas

Con un crecimiento económico, que alcanza el 5,2 %, hasta el primer trimestre de 2025, deberíamos ver resultados en aumentos salariales o más empleos, sin embargo, lo que se acentúa es el desempleo y la informalidad, advirtieron especialistas.

Actualmente, el país cuenta con alrededor de 4 millones de personas, de las cuales 2,1 millones son económicamente activas y 1,9 millones se encuentran laborando. De esos trabajadores, cerca de 870.000 son independientes o se encuentran dentro del sector privado y 256.000 son funcionarios, mientras que unos 771.000 son informales, detalló el economista Eric Molino Ferrer, durante una presentación que hizo sobre los desafíos económicos para Panamá a corto y mediano plazo.

Asimismo, el desempleo, según el economista, se encuentra alrededor del 9,5 %, es decir, que golpea a cerca de 200.000 personas. Además de que 6 de cada 10 desempleados son personas jóvenes.

Molino dijo que como nación debemos tomar decisiones no solamente a corto plazo para arreglar estos problemas, sino también ver de qué manera le ponemos una cara a esas cifras, porque ahorita mismo el desempleo es de los jóvenes y mujeres jóvenes. “Esa es una estadística que no debemos olvidar”, advirtió.

Para Yariela Zeballos, presidenta del Colegio de Economistas de Panamá, en estos momentos “lo más urgente es generar empleos”, así como desarrollar un plan estratégico para impulsar sectores económicos.

“Somos aproximadamente 4,5 millones de habitantes, pero el crecimiento económico que reflejamos en números no permea a toda la sociedad, hay demasiada desigualdad”, indicó Zeballos.

Cerca del 84 % del producto interno bruto (PIB) del país se concentra en Panamá, Panamá Oeste y Colón. En materia salarial, esta desigualdad refleja que el 80 % de los panameños gana menos de $800, pero la cifra se acentúa si se analiza por provincia. Por ejemplo, la mediana salarial en Bocas del Toro es 25 % menos de la que se tiene en Panamá y Panamá Oeste, reveló Molino.

A raíz de esta situación, aseguró el economista, “las personas están emigrando para Panamá y Panamá Oeste porque no encuentran oportunidades en el interior de la República, una situación que lleva a que Panamá tenga una crisis laboral”.

La presidenta del Colegio de Economistas aseguró que para atender el tema del desempleo debe haber cambios en “los mecanismos de contratación” para que se ajusten a la realidad de la economía panameña, ya que lo digital ha transformado la manera de hacer negocios, pero seguimos contratando a la antigua.

“Aquí los más golpeados son las nuevas generaciones que no encuentran un espacio donde poder demostrar que tienen un talento”, puntualizó Zeballos.