Buscan desarrollar nuevo polo económico en Chiriquí

La construcción de un puerto multimodal y un canal seco intermodal entre Puerto Armuelles, en el Pacífico y un puerto complementario en Bocas del Toro, en el mar Caribe, son los proyectos que tiene la actual administración para crear un nuevo polo de desarrollo económico en esa región.

Para desarrollar estos proyectos, la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) y CAF –banco de Desarrollo de América Latina— firmaron un convenio de cooperación técnica en el que se establece que la entidad financiera brinda un apoyo de $100,000 para realizar un estudio que determine la factibilidad de un modelo de negocios para el proyecto de Puerto Armuelles, en la provincia de Chiriquí.

‘Estamos financiando un modelo de negocio viable para convertir la zona de Charco Azul en un puerto de clase mundial que permita el acomodamiento de barcos de gran tonelaje no solo para cruceros, en el tema turístico, sino para la exportación de productos chiricanos, para generar una carga de trasbordo al concentrar carga centroamericana, además de servicios colaterales del propio Canal de Panamá’, manifestó en exclusiva a La Estrella de Panamá , Susana Pinilla, representante de CAF en Panamá.

Pinilla aclaró que se trata de complementar el Canal de Panamá con una extensión de la capacidad logística de la costa panameña Pacífica hasta la zona de Puerto Armuelles y posicionarse de manera privilegiada en la costa sur de Centroamérica.

‘En la actualidad Panamá no cuenta con un puerto de importancia en el lado Pacífico y Puerto Armuelles podría ser esa alternativa, ya que el único en la costa pacífica norteña hacia Centroamérica que hay esta en México.

CANAL SECO

La AMP tiene en agenda construir un canal seco, paralelo al oleoducto de petroterminales, que incluiría un sistema ferroviario, aunque eso lo debe determinar el estudio.

El estudio de la CAF, abarcará la inclusión del canal seco y del aprovechamiento del puerto por el mar Caribe para atraer inversionistas.

‘Esta sería la oportunidad económica que cambiaría la vida provincia de Chiriquí y toda la zona oeste del país, pues sería el factor de desarrollo de esa área del país’, aseveró Pinilla.

Para Albert White, expresidente de Expo Logística, en Chiriquí aún no hay puertos profundos y un área para manipular alimentos a grandes escalas. En esta área se tiene el oleoducto que es un éxito total, y allá, se puede crear un multimodal para manejar granos y demás productos. No necesariamente sería tan rentable para un puerto de contenedores, pues se requiere de un ferrocarril entre los dos puertos’.

Agregó que ‘la ventaja es acaparar todo el negocio del Sur de Costa Rica, porque las exportaciones de esa zona se concentran entre los puertos de Mohín (mar Caribe) o Corintios (Pacífico)’. ‘En el sur de Costa Rica sale más barato exportar por un puerto en el lado Pacífico, y en Panamá nos saldría más barato exportar por Puerto Armuelles que por Almirante’.

White, considera que el único problema que tiene la zona ‘es la población que alí reside, debido a que está viciado con lo ocurrido con la bananera’. Acotó que ‘las oportunidades de desarrollar algo allá es espectacular porque allí hay un malecón con paisajes con aguas cristalinas, que es 10 veces más bonito que Paitilla’.