Los retos fiscales de Panamá y Centroamérica

Cuatro años después de la crisis económica, la Centroamerica, Panamá y República Dominicana han quedado con algunas herencias positivas y otras negativas, señala Guillermo Lagarda, Osmel Manzano y Jordi Pratt, especialistas del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

De acuerdo al reporte, en la región Panamá es el único país con percepción crediticia alta y bajos niveles de deuda.

Para el BID, además de los efectos positivos que trajo la reducción del peso de la deuda, Panamá debe procurar ‘mejoras en transparencia y respeto a la ley para aumentar su calificación crediticia' y así acercarse a la realidad de países como Estados Unidos y Japón, cuyos fundamentos económicos están consolidados.

LUEGO DE LA CRISIS

Para el BID, a más de cuatro años de la crisis, ha quedado en evidencia la dependencia de estas economías de Estados Unidos, y propone que justo hay que aprovechar el entorno favorable que experimenta esta nación en estos momentos.

No obstante, los expertos del BID advierten que se deben tomar las previsiones necesarias para reducir la vulnerabilidad heredada.

De acuerdo con el reporte, el comportamiento de los indicadores macroeconómicos del 2014 fue muy similar al de 2013.

Según el organismo, el gradual descenso de los precios internacionales de las materias primas ha influido en que las presiones sobre el nivel general de los precios locales no resulten significativas y, por el contrario, muestren cierta estabilidad, cerrando la inflación del 2014 en 3.6%.

Todo esto posibilita una actuación monetaria menos guiada por el objetivo de inflación y más favorable para un mayor crecimiento.

Otro dato el BID, es que el sistema bancario regional sigue mostrándose sólido. El crédito doméstico ha mantenido un grado similar de apalancamiento de la actividad económica privada, en relación a años anteriores.

Los créditos al sector privado promediaron 43.6% del Producto Interno Bruto (PIB) regional.

EL RETO FISCALDE ACUERDO AL REPORTE, CENTROAMÉRICA, PANAMÁ Y REPÚBLICA DOMINICANA NECESITAN RECUPERAR ESPACIOS FISCALES, PARA PODER ENFRENTAR FUTURAS FASES CONTRACTIVAS, YA QUE DURANTE LA CRISIS PASADA LO QUE OCURRIÓ FUE ESTOS SISTEMAS RELAJARON SUS POLÍTICAS FISCALES CON EL FIN DE MITIGAR SUS EFECTOS.

Los especialista indican que para que una ‘mayor actividad económica se traduzca en mayores ingresos para el fisco, es necesario que la Región reduzca su dependencia en incentivos tributarios' y así atraer inversión extranjera directa.

‘Es claro que la región vive bajo la presión de la competencia tributaria internacional y que una importante herramienta que tradicionalmente ha usado para atraer inversión extranjera directa en detrimento de su fortaleza fiscal, es el uso de incentivos fiscales por medio de zonas francas. Estos sistemas de incentivos para subvención de exportaciones han resultados bastante costosos para la región y han eliminado su base tributaria', sentencia el informe.

Para la Región, el déficit fiscal de 2015 se prevé de 3.2%, comparado al 3.5% del 2014.

La situación descrita en los párrados anteriores refuerza la necesidad de retomar la agenda fiscal, dicen los expertos, al tiempo que resaltan que ‘el contexto internacional es favorable en este sentido.

Un mayor crecimiento permitirá mayores ingresos fiscales. Por otro lado, menores precios del petróleo pueden mejorar el balance fiscal'. Es que el precio del petróleo había generado una carga fiscal adicional por encima del 1% del PIB, derivada de subsidios y reducciones de tasas de impuesto. Ahora con la baja, se reduciría la carga fiscal, estiman los analistas.

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Banco Interamericano de Desarrollo

‘ Es claro que la región vive bajo la presión de la competencia tributaria internacional...',

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