Apostadores se inclinan por papa italiano

Los corredores de apuestas en Gran Bretaña sacan provecho al cónclave para elegir al nuevo papa que comenzó el martes en el Vaticano, donde los cardenales sostienen sus deliberaciones ante la expectativa del mundo.

Mientras tanto, el mundo de las apuestas presenta el siguiente panorama:

El cardenal Angelo Scola de Milán es el favorito para muchos apostadores. La empresa de apuestas Ladbrokers tiene al prelado italiano con probabilidades de 2-1, mientras que Paddy Power y William Hill pagan 9-4 por él.

"El dinero sigue llegando para Scola y nos hemos visto obligados a bajar la proporción entre ganancia y apuesta", dijo Jessica Bridge, de Ladbrokes. "Entre más cerca estamos del cónclave, más difícil es ver que un extranjero dé la sorpresa".

Ello ayuda a explicar por qué Paddy Power tomaba apuestas de que el próximo papa sería italiano pagando 1-1.

De ahí para abajo, la contienda se vuelve compleja, pero destacan algunos nombres. El casino William Hill dijo que su favorito original, el cardenal Francis Arinze de Nigeria, ha caído a 40-1. La casa de apuestas ahora tiene al cardenal ghanés Peter Turkson en segundo lugar, con probabilidades de 7-2, y al brasileño Odilo Scherer con 4-1.

Hay poco consenso sobre cuáles cardenales tienen menos probabilidades, pero entre los "candidatos" no cardenalicios hay un nombre que destaca: el cantante Bono, de la banda U2, un músico conocido por sus obras de caridad y activismo político.

El cantante está listado con probabilidades de 1.000 a 1 en Paddy Power, Ladbrokes y William Hill. Otros candidatos muy inusuales son el futbolista italiano Mario Balotelli y el cantante Justin Bieber, quienes pagan 2.500-1 y 10.000-1, respectivamente.

Los corredores dicen estar tomando apuestas cuantiosas. Paddy Power dijo que desde la renuncia de Benedicto XVI, los pronosticadores han gastado más de 500.000 libras (743.122 dólares) en tratar de acertar en quién será su remplazo. Ladbrokers dijo que se han apostado unas 10.000 libras, y que la cifra crecerá a medida que el cónclave se alargue. William Hill dijo que recibió apuestas por "miles" de más de 50 países.

La gente también está apostando a cuánto tardarán los cardenales en elegir un nuevo papa. William Hill tenía al martes como favorito, con 5-2, mientras que para el miércoles pagaba 6-4.

El segundo mercado más grande en Paddy Power es por el nombre que asumirá el sucesor de Benedicto XVI. León, Gregorio y Pío son algunas de las predicciones más populares. Benedicto XVII se mantenía en un moderado 12-1, mientras que Damián, que sería una primicia, pagaba 500-1.

El basquetbolista retirado Dennis Rodman hacía publicidad para Paddy Power con una "campaña" festiva para que Turkson se convierta en el primer papa negro.