FAO: 'América Latina necesita más integración para enfrentar el hambre'

Latinoamérica “necesita más integración” para poder afrontar con éxito el fenómeno del hambre, que en 2021 volvió a crecer por sexto año consecutivo hasta alcanzar a más del 8% de la población total, dijo este jueves a EFE el nuevo representante de FAO para América Latina, Mario Lubetkin.

En la primera entrevista concedida tras asumir el cargo el pasado 1 de agosto, el responsable uruguayo insistió en que “no es para nada suficiente la colaboración que hay actualmente. La región tiene que jugar globalmente para enfrentar este tema. El camino es ese, y no hay otro”, subrayó desde su nueva oficina en Santiago de Chile.

La pandemia de la covid-19, los efectos de la guerra de Ucrania, el escenario inflacionario y el impacto del cambio climático hacen necesario “establecer acuerdos y materializar cambios”, advirtió el funcionario, que mantendrá también su cargo como subdirector general de FAO.

“El semáforo del hambre en la región está amarillo fuerte (...) Los márgenes se van achicando, los números van a contrasentido de los objetivos y los riesgos están creciendo cada día”, alertó el uruguayo, experto en comunicación y miembro de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) desde 2014.

Aun así, dijo, “todavía no es tarde y la situación no es irreversible si se conjugan una serie de elementos”.

Según las últimas cifras del organismo, el hambre se elevó en 2021 hasta afectar a 56,5 millones de personas –el 8,6% de la población regional–, más de 4 millones que en 2020, cuando por culpa de la pandemia de la covid-19 las cifras dieron su mayor salto en 20 años.

Lubetkin destacó que el cambio climático es el principal reto a escala global y señaló que sus efectos van a ser más notorios sobre “los pequeños y medianos agricultores, además de los sectores más humildes y peor preparados”.

“Lluvias, tormentas, sequías… Los números marcan que si no hay una corrección de ruta, las dificultades para el productor rural van a ser enormes”, lamentó.

Para enfrentarlo, se debe “modificar el sistema agroalimentario para garantizar una sostenibilidad y una resiliencia (...) algo que afecta a todo el proceso, desde que se planta la semilla, el control de calidad, la venta del producto, transporte, etc.”.

El funcionario hizo un llamado a colaborar, a compartir conocimientos y estrategias, y a poner el foco en aquellos países “que tiran para abajo las cifras”, como Haití (donde un 47,2% de personas está en situación de hambre).