Piden vetar ley que sufraga aumento de pensiones con más impuestos

La Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede) criticó hoy con dureza al Parlamento por aprobar una ley que establece nuevos impuestos para pagar un aumento a los pensionados y jubilados, y pidió al presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, que la vete.

Se trata del proyecto de Ley 631 aprobado el miércoles por la unicameral Asamblea Nacional, de amplia mayoría opositora, que establece un aumento de entre 35 y 60 dólares en las pensiones y jubilaciones que se financiará con nuevos impuestos, entre ellos una tasa del 7 por ciento a las remesas que se envíen al exterior.

La Apede dijo en una declaración pública que considera "imprudente" que el Parlamento legislara sobre una materia "tan relevante como la elevación de la carga impositiva, sin un proceso de consulta o análisis profundo que determinara los efectos sobre el conjunto de la economía de estos aumentos".

"La forma apresurada como se aprobó el proyecto nos hace reflexionar si el objetivo final por parte de los diputados es solo recuperar el beneplácito del electorado ante lo inminente del proceso electoral y sus aspiraciones reeleccionistas", indicó el gremio empresarial.

Panamá celebrará comicios generales en mayo de 2019 y una campaña impulsada por la sociedad civil que pide la "no reelección" de los legisladores ha tomado cuerpo, en momentos en que el Parlamento es blanco de críticas y de investigaciones por la opacidad en el manejo de sus finanzas.

La Apede indicó que las "repercusiones del proyecto pueden ser devastadoras" para la economía panameña, "particularmente en momentos de una desaceleración", que se ha evidenciado en la reducción hasta el 4,5 por ciento en la previsión de la expansión del producto interno bruto (PIB) este año, cuando en principio se calculó en más del 5,6 por ciento.

El gremio opinó que la entrada en vigor de la ley "contribuirá a agudizar la desaceleración en virtud que modifica las disposiciones fundamentales del sistema territorial que en materia fiscal, génesis de la atracción de la inversión extranjera directa que ha colaborado considerablemente en el crecimiento de la economía".

"Adicionalmente, encarece toda compra de bienes y servicios en el extranjero, que conforme el proyecto serían gravadas en adición a los impuestos actualmente aplicables con lo que también se castigará a los propios panameños y residentes que envíen remesas por cualquier motivo al extranjero", indicó la Apede.

Añadió que el gremio es "consciente de la grave situación que viven muchos jubilados" a los que no le alcanza el dinero que cobran para vivir, y que por ello ha insistido "la necesidad de discutir el sistema de pensiones en su conjunto" en busca de una "solución sostenible a largo plazo".

Otra patronal, la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP), también pidió el veto presidencial al proyecto de ley, y opinó que se debe "estudiar a profundidad de dónde provendrán" los fondos para el aumento de las pensiones y jubilaciones.

Además del impuesto a las remesas, el proyecto incluye una tasa del 5 por ciento a las ganancias netas anuales de máquinas tragamonedas y centros de apuestas en casinos y salas de juego.

También que de lo recaudado en el impuesto selectivo al consumo de cervezas, un 20 por ciento vaya al programa de Invalidez, Vejez y Muerte de la Caja de Seguro Social (CSS) que sostiene el pago de las pensiones a los jubilados.

El aumento previsto en la ley cubre a los jubilados que reciben pensiones de entre 500 a 1.500 dólares mensuales. Establece incrementos proporcionales de 35, 45 y 60 dólares mensuales en función del monto de las pensiones.