11 de febrero: Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia

En la resolución aprobada por la Asamblea General de las Naciones Unidas, el 22 de diciembre de 2015, se decidió que el 11 de febrero de cada año sea dedicado como Día Internacional de la Mujer y la Niña en la Ciencia, cuyo objetivo principal es promover el acceso y la participación plena y equitativa en la ciencia de las mujeres y niñas.

La historia de Panamá hace mención de mujeres que han dedicado su vida al servicio de las ciencias y que se han convertido en precursoras en diversas disciplinas.

Pero ¿quiénes fueron esas primeras mujeres que abrieron camino en la ciencia en Panamá?, pregunta que se plasma en la introducción del libro “Pioneras de la Ciencia en Panamá”. Bajo la coordinación del Centro Internacional de Estudios Políticas y Sociales AIP-Panamá. Esta obra recoge la vida de 24 mujeres pioneras de la ciencia en Panamá, entre ellas; Clara González, Ligia Herrera Jurado, Hildaura Acosta de Patiño y Mireya Correa, entre otras. Cada una con sus miedos, errores y desaciertos, pero con un solo objetivo: “hacer ciencia”. Algunas de ellas conocidas por muchos, otras no tanto, sin embargo, dentro de cada biografía encontramos el mismo sentimiento “amor a la ciencia” y “amor por la verdad”. Iniciando su vocación científica en el entorno familiar, donde las preguntas inocentes no quedaron sin respuesta, donde sus padres e incluso el abuelo, cuyos mayores grado de estudio era la primaria, respondían sin demora y veracidad a esas inquietas niñas con claro afán de conocer y en donde las tardes de un invierno lluvioso eran el momento perfecto para una lectura, que concluiría en opiniones diversas de los presentes.

Allí y así se forjaron las primeras científicas en Panamá. Sobresale en la mayoría de ellas que fueron maestras. Resalto a dos pioneras; Ligia Herrera Jurado, quien desde niña se emocionada con la naturaleza y ese amor por el saber más la llevó, a sus 44 años (1962), a graduarse de Geografía e Historia en la Universidad de Panamá. Esta niña nunca se imaginó que, luego de muchos años, sería la pionera de los análisis del territorio nacional para la identificación de riesgos de desastres naturales y ser hoy día referencia en esta área del conocimiento.

Con ese mismo afán por el amor a la ciencia, encontramos a Hildaura Acosta, que su vocación por la salud humana la llevó a estudiar farmacia, y en 1982 se gradúa con el segundo puesto de honor de esta Facultad de Farmacia de la Universidad de Panamá. La capacidad de trabajar en equipo y su inteligencia para gestionar fondos, son dos de las muchas virtudes que se resaltan en ella. Su dedicación a enseñar y a construir red de trabajos ha hecho que el centro de investigación que ella dirige (Ciimet) sea el referente a nivel nacional y mundial. Para ella lo “más valioso que publicar en un papel es llegar al ser humano, a esa familia afectada. Yo creo que eso es lo que a mí realmente me mueve”.

Al terminar cada biografía de estas 24 mujeres, se logra escuchar esa frase de Marie Curie: “El camino del progreso no es ni rápido ni fácil”. Todas ellas en algún momento de sus vidas fueron menospreciadas por el simplemente hecho de “ser mujer”. Pero ¿cuál fue su principal impulso?, el de no conformarse con ser maestras, sino el ir más allá.

En este día honramos a todas esas niñas y mujeres que con valentía y coraje abrieron y siguen abriendo camino en la ciencia en Panamá.