Visión de dos estadistas

La Universidad de Panamá, abrió sus puertas el 7 de octubre de 1935, bajo la administración presidencial de Harmodio Arias Madrid, quien designó como primer rector al Dr. Octavio Méndez Pereira. Siendo su sede las instalaciones donde hoy funciona del Instituto Nacional.

Tanto Arias Madrid como Méndez Pereira, fueron hombres que nacieron en la campiña interiorana, ambos son coclesanos, el primero es oriundo de Penonomé, y el otro es de Aguadulce.

Arias Madrid, abogado, fundador de una de las firmas de abogados más antiguas del país, estudio en Inglaterra; participó en la comisión codificadora establecida bajo la presidencia de Belisario Porras, de donde nacen los Códigos Civil, Penal, Judicial y de Comercio; fundó el periódico El Panamá América ; fue profesor de Derecho Romano y Derecho Internacional; y cabe resaltar que bajo su mandato presidencial se crean instituciones como la Caja de Ahorros.

Por su parte Méndez Pereira, realiza estudios en la Escuela Normal, donde recibe el título de maestro de enseñanza primaria, luego viaja a Chile donde obtiene el título de profesor de Estado en el Instituto Pedagógico de Chile.

Hombres de letras y diplomáticos, representaron al país en diversos Estados, como Argentina, Chile, EUA e Inglaterra, además asistieron a foros internacionales. Arias Madrid, fue delegado en la Primera Asamblea de la Sociedad de Naciones y Méndez Pereira nos representó en la ONU, en 1946.

Estas características de estos dos grandes hombres, ilustres y visionarios, que conocieron otras tierras y tuvieron la oportunidad de ver cómo se desarrollaba la cultura, el desarrollo académico e intelectual, de cada país que visitaban, quizás los llevó a pensar en grande: Posicionar a Panamá en el mismo sitial cultural, intelectual y académico de dichos países. Ese objetivo era indispensable para que el desarrollo humano, social y económico siguiera acrecentándose en un país, cuyas instituciones eran jóvenes y necesitaban consolidarse, y para ello necesitábamos tener un recurso humano bien calificado y capacitado.

Ellos vislumbraron que a través de la educación se podía transformar el país y entendieron que para poder seguir creciendo como Estado, el país necesitaba una universidad, que fuera el lugar de los debates nacionales, templo guardián de la sabiduría nacional, ágora donde fluyeran las ideas, sin distinción de banderas políticas, centro de la concordia nacional, para así contribuir al desarrollo humano de nuestros ciudadanos y poder abrir camino al desarrollo nacional.

Hoy 74 años después de fundada nuestra primera casa de estudios, debemos rescatarla y dotarla de las herramientas acordes con los tiempos actuales, para beneficio de sus estudiantes y de todo aquel ciudadano y ciudadana, que cada día se nutre y actualiza para aportar al desarrollo del país.

Ese sería el mejor homenaje que les podemos rendir a estos dos grandes estadistas panameños. Seamos parte de esta oportunidad de cambiar para construir un mejor Panamá.

*Abogado.amethburbano@hotmail.com