Análisis de la seguridad alimentaria en Panamá

Un análisis no muy profundo de la situación de la producción, disponibilidad de alimentos y la alimentación en nuestro país, nos da una impresión bastante pesimista.

La producción agrícola se encuentra seriamente afectada por los altos costos de producción, y por las importaciones sin control de productos agrícolas de menor precio y posiblemente de menor calidad por parte de los comerciantes. Adicionalmente hay efectos negativos por el cambio climático y la aparición de nuevas plagas.

La producción agrícola para exportación, no beneficia casi nada al sector agropecuario ni a la seguridad alimenticia del Pueblo, ya que esta se encuentra en manos de los empresarios y comerciantes. Cada hectárea dedicada a la exportación, es una hectárea menos para la producción de alimentos para la población, y un gasto de divisas para importar este faltante alimenticio.

La dependencia alimentaria de las importaciones es totalmente negativa a mediano y largo plazo, porque la tendencia es a que los alimentos sean más escasos y más costosos. La reducción o eliminación de los impuestos de importación de los alimentos solo beneficia a los comerciantes; pues, esta rebaja no se refleja en los precios al por menor.

El creciente Valor de la Canasta Básica Alimenticia es un reflejo de que la producción de alimentos no funciona correctamente. El cambio de los elementos de la Canasta básica, para abaratarla ficticiamente, solo produce una notable desmejora en la calidad y valor nutritivo de la comida.

La Seguridad Alimentaria del pueblo panameño solo se conseguirá con la autosuficiencia en la producción agrícola, y esta a su vez solo es posible con una Investigación Agrícola científica, una extensión agrícola efectiva y el control de las exportaciones e importaciones de productos agrícolas. Solo se debe producir lo que Panamá necesita, exportar los excedentes si los hubiera, e importar solo cuando es necesario. Inclusive habría que considerar un control de precios efectivo de los alimentos de la Canasta básica, limitando la exagerada ganancia de los intermediarios.

Las ferias libres son un subsidio efectivo esporádico solo para un porcentaje pequeño de la población, más efectivos serían supermercados populares, locales donde se vendan solo los alimentos de la canasta básica, sin ganancias comerciales.

Si esto no se resuelve, serán totalmente inútiles las cadenas alimentarias, las cadenas de frío y los millonarios proyectos de irrigación, porque no habrá productores ni producción agrícola que considerar. Entonces, como dice el dicho, sabrán que el dinero no se come, y que la comida es la paz.

*MAGÍSTER Y CONSULTOR AMBIENTAL.