Presidentes de la República: anécdotas y curiosidades

Al celebrarse las efemérides patrias, consideramos oportuno resaltar algunos hechos coincidentes, anecdóticos e históricos que involucran a la mayoría de los hombres, incluyendo, a la única mujer que nos han gobernado en este periodo republicano constitucional. La República de Panamá ha tenido 45 presidentes (no incluimos a los del periodo militar por considerarlos inconstitucional). De estos, solo 20 han sido elegidos por el voto popular; 2 de ellos, por Asamblea Constituyente, estos fueron Manuel A. Guerrero (1904) y Enrique A. Jiménez (1945), a este último se le dio el título de ‘Presidente Provisional’, mismo que no ha llevado ningún otro presidente.

Los mandatarios escogidos por el voto popular son: José D. Obaldía, Belisario Porras (dos veces y una por la Asamblea Nacional con carácter de primer designado), Ramón M. Valdés, Rodolfo Chiari, Florencio A. Arosemena, Arnulfo Arias (tres veces), Domingo Díaz A, José A. Remón Cantera, Ernesto De La Guardia Jr., Roberto F. Chiari, Marcos A. Robles, Guillermo Endara, Ernesto Pérez Balladares, Mireya Moscoso, Martín Torrijos y Ricardo Martinelli. Nicolás Ardito Barletta fue el único presidente de la dictadura Militar que participó en elecciones, acreditándose el nefasto fraude electoral en contra del Dr. Arnulfo Arias, en 1984. Toda una vergüenza y desprestigio para cualquier político en tiempos modernos.

De los 45 presidentes constitucionales, apenas 11 han cumplido con su periodo, para la cual fueron elegidos: Amador Guerrero, Porras, Rodolfo Chiari, Harmodio Arias, Enrique A. Jiménez, Ernesto De La Guardia, Marcos Robles, Guillermo Endara, Ernesto Pérez Balladares, Mireya Moscoso y Martín Torrijos, (no incluimos al actual mandatario porque no ha terminado su periodo).

El que mayor edad tenía al asumir el poder fue Pablo Arosemena (74) años, en 1910 y el más joven lo era, Tomás Gabriel Duque (38) años, en 1928. Cinco de los presidentes han muerto ejerciendo el cargo: José D. De Obaldía, Ramón Maximiliano Valdés, Juan D. Arosemena, Domingo Díaz Arosemena y Remón Cantera; la muerte de este último ocasionó una acefalía en el país de cinco horas y 35 minutos. El que más tiempo permaneció en el poder fue Belisario Porras con nueve años, tres meses y 11 días (sin reelección inmediata). El que menos tiempo duró fue Ernesto Jaén Guardia, solo permaneció por dos horas y 40 minutos del día 9 de octubre de 1941.

Panamá ha tenido dos veces, tres presidentes en un mismo día, cuando en 1941 fue derrocado Arnulfo Arias; reemplazándole el segundo designado, Ernesto Jaén Guardia; quien renunció a las dos horas y 40 minutos y sustituido por el ministro de Gobierno, Ricardo A de la Guardia. El segundo caso se dio en 1949, cuando Rodolfo F. Chiari, a través de un golpe de Estado, depone al presidente Daniel Chanis. En los cuarteles decidieron volver a contar los votos de las últimas elecciones y llamaron al Dr. Arnulfo Arias. Increíble, seis presidentes en dos días.

Otro dato curioso es, que cuatro presidentes asumieron el solio presidencial en estado de viudez: Federico Boyd, Pablo Arosemena, Arnulfo Arias y Guillermo Endara. José de Obaldía y Mireya Moscoso, habían enviudado, pero cuando ejercieron estaban casado por según vez. Ricardo A. de la Guardia, igual que Endara se desposaron nuevamente siendo presidentes, el primero con Carmen Estripeaut y el segundo con Ana Mae Díaz Chen, a quien superaba por más de 20 años.

De todos los mandatarios, solo cinco han hecho declaración de sus bienes y lo fueron Juan D. Arosemena, Roberto F. Chiari, Guillermo Endara y Mireya Moscoso, quien junto a los Chiari y Max del Valle han sido los más acaudalados económicamente al llegar y dejar el cargo; mientras que Agustín Arango, fue el más pobre, tanto que cuando murió sus familiares tuvieron que aportar una cuota a su esposa viuda para su mantenencia. A Martín Torrijos no se le conoció trabajo ni dinero, empero hoy, por los corrillos políticos se dice que tiene las dos cosas. De aquí, un popular slogan de campaña, ‘entran limpios y salen millonarios’.

Otro hecho histórico lo es que padre e hijo hayan ocupado la Presidencia, lo mismo que dos hermanos: Federico y Augusto S. Boyd, Rodolfo y Francisco Chiari (Padre e hijo). Harmodio y Arnulfo Arias, Sergio y Bernardino González Ruiz, tableños (hermanos de padre y madre). Aquí hubiese podido encajar el general Omar Torrijos y su hijo, el expresidente Martín, pero hay algunas arandelas sueltas, en cuanto al morbo del status familiar y social que lo descartan. Torrijos fue un militar golpista y su hijo fue concebido fuera de su matrimonio.

Como coincidencia podemos destacar la del Dr. Arnulfo Arias M, quien fue el primer político no militar en encabezar un golpe de Estado (Movimiento de Acción Comunal), que derrocó a Alcibíades Arosemena y luego entronizó a su hermano Harmodio, quien gobernó del 2 al 15 de enero de 1931. Arnulfo Arias, en tres ocasiones lo ‘tumbaron’ a través de golpes de Estado y en 1984 los militares le hicieron un fraude electoral. Nunca terminó un periodo. En todos estos episodios se refugiaba en la exzona del Canal y posteriormente viajaba a EE.UU. (exilio), pese a que siempre discrepó con ellos acerca del nacionalismo y la soberanía.

La historia grava con letras doradas a un selecto grupo de ilustres hombres, entre ellos al Dr. Belisario Porras, como el mejor presidente que ha tenido Panamá. En la cartera diplomática ejecutiva en el extranjero, al Dr. Ricardo J. Alfaro y el más popular, al Dr. Arnulfo Arias Madrid. Guillermo Endara Galimany, aparece como el más democrático y prístino en las decisiones electorales y lo relacionado con el erario público.

ADMINISTRADOR PÚBLICO Y DOCENTE.