Gobierno prepara proyecto de Fondo Soberano del Canal

El gobierno de Panamá dijo hoy que presentará en marzo próximo a la Asamblea Nacional de Diputados una propuesta de ley para constituir un Fondo Soberano con excedentes de los ingresos de la operación del Canal de Panamá ampliado a fin de solventar casos de recesión y/o desastre natural.

La propuesta fue presentada por el viceministro de Finanzas, Mahesh Khemlani, a representantes de la Cámara Panameña de la Construcción (Capac).

Khemlani dijo que ahora hay un proceso de consultas ante representantes de la sociedad civil panameña para definir en formal cabal el proyecto.

El Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) de Panamá puntualizó que además de la sesión con los miembros de la Capac, representantes de la Cartera se han reunido con los decanos, profesores y el rector de la estatal-Universidad de Panamá, Gustavo García de Paredes.

Un comunicado de los representantes del MEF dio cuenta de conversaciones sobre el tema con miembros de los Partidos Popular y Revolucionario Democrático (PRD), de oposición. Las consultas también incluyen a la Asociación Panameña de Ejecutivos de Empresa (Apede), la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá (CCIAP) y el Consejo Nacional de Trabajadores Organizados (Conato).

A la lista de grupos consultados se agrega el Fondo Soberano, la Asociación Nacional de Enfermeras de Panamá, la Superintendencia de Bancos de Panamá y varios medios de comunicación, dijo el MEF.

Se trata de "un proyecto de Estado y no de un gobierno", sostuvo Khemlani al explicar que una Comisión asesora trabaja en la iniciativa con el apoyo de un grupo de economistas y financistas que ha participado en diferentes gobiernos panameños, y que preside el titular del MEF, Frank de Lima.

De Lima dijo en diciembre pasado a Xinhua que la aprobación del Fondo, una idea planteada por el presidente panameño, Ricardo Martinelli, sería una prioridad de la Cartera este año.

Según la administración Martinelli, se quiere que el Fondo permita implementar políticas anti-cíclicas cuando se sufra una desaceleración económica o aún un desastre natural.

En el comunicado el MEF agrega que la propuesta busca reducir la dependencia del Estado frente al endeudamiento en caso de eventualidades.

En el Canal de Panamá se ejecutan obras de expansión por un monto de 5.250 millones de dólares para permitir el paso de buques de mayor calado entre el Atlántico y el Pacífico. Se estima que por el Canal transita cerca de cinco por ciento del comercio mundial.