Niños trabajan en cultivos de sandías

Al menos cinco menores de edad fueron descubiertos mientras ejecutaban labores agrícolas, durante una gira de inspección efectuada por personal del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel), en centros de cultivo de sandía y melón en la región de Tabasará, límite entre Veraguas y Chiriquí.

La edad de los jóvenes oscila entre los 12 y 17 años.

Los menores fueron encontrados arando y sembrando la tierra.

Las autoridades tomaron sus datos y los retiraron del lugar, para proceder a una investigación contra la empresa.

‘A los encargados de estos proyectos agrícolas se les explicaron las provisiones de ley que prohíben contratar a menores para realizar trabajos que puedan poner en peligro su salud y su integridad, por lo que fueron citados para que presenten la documentación solicitada y efectúen sus descargos', indicó Beatriz Castillo de Valencia, directora de Erradicación de Trabajo Infantil del Mitradel.

De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Censo (Inec), en el país hay unos 24,710 niños víctimas del trabajo infantil.

Las provincias de Veraguas y Chiriquí, según el Inec, figuran entre las cinco provincias en las que con mayor frecuencia los niños son encontrados haciendo trabajos de adultos. Solo le superan Panamá y Panamá Oeste.

La mayoría de los menores de edad detectados proceden de las comarcas, pero en estas regiones las cifras de trabajo infantil son bajas.