La prevalencia de obesidad en Panamá aumentó 15% en 11 años

En los últimos 11 años, la prevalencia de sobrepeso a nivel nacional se mantuvo. Sin embargo, la prevalencia de la obesidad aumentó un 15.1 %.

En los últimos 16 años en el área indígena se registró el mayor aumento en exceso de peso. De mantenerse esta tendencia, en menos de cinco años la prevalencia del exceso de peso será similar indistintamente del área de residencia.

Esa es la conclusión a la que llegó la Encuesta Nacional de Salud, que publicó el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud en conjunto con la Contraloría General de la República y el Ministerio de Salud.

A nivel nacional el exceso de peso en las personas a partir de los 18 años alcanzó una prevalencia estimada de 71.7%, sin mayores diferencias entre las categorías de sobrepeso y obesidad. Los hombres fueron los que más casos de obesidad marcaron.

El análisis del sobrepeso por grupo etario muestra que la prevalencia más baja estuvo reportada por los menores de 19 años en donde el sobrepeso alcanzó el 19.9%, mientras que en las personas de 20 años y más, el sobrepeso fue diagnosticado en un tercio o más de la población.

En cuanto a la obesidad, se encontró que 4 de cada 10 personas entre 30 y 54 años fueron clasificadas en esta categoría.

La causa fundamental del sobrepeso y la obesidad es el desequilibrio energético entre calorías consumidas y gastadas. Además, se puede incluir un estilo de vida poco activo y factores emocionales que llevan a comer con ansiedad. También puede deberse a los genes y antecedentes familiares.

El sobrepeso/obesidad puede llevar a enfermedades cardiovasculares. Puede provocar diabetes, trastornos del aparato locomotor (enfermedades degenerativas de las articulaciones) y algunos tipos de cáncer (endometrio, mama, colon).

La prevalencia de sobrepeso según las áreas urbanas, rurales e indígenas registraron un comportamiento similar; mientras que, la prevalencia de obesidad fue significativamente diferente según el área, estimándose para el área urbana 37.3%, seguido por el área rural con 32.9% y el área indígena con 25.8%.

La mayoría de las regiones de salud registraron una estimación de sobrepeso en 1 de cada 3 personas, con excepciones en la región de Veraguas en donde la prevalencia llegó a 40.3% y en la región de Bocas del Toro, con 39.3%, ambas con una diferencia mayor a la estimación nacional.

Con respecto a la obesidad, la mayor prevalencia fue observada en la región de salud de Bocas del Toro (47.6%) seguido de regiones altamente urbanizadas como Panamá Norte (39.9), San Miguelito (39.6%) y Panamá Metro (37.8).

La malnutrición por exceso en las comarcas indígenas, queda en evidencia pues el sobrepeso y la obesidad ha afectado notablemente las comarcas Emberá (55.6%) y Ngäbe Buglé (68.6) y aún en la comarca Guna Yala, en donde se registró la prevalencia más baja de exceso de peso, la obesidad llegó a afectar a casi 1 de cada 3 personas de 18 años y más (31.6%).

Al desglosar la tendencia nacional del exceso de peso según las categorías de sobrepeso y obesidad se observa, que en los últimos años, la prevalencia de sobrepeso se mantuvo, mientras que la prevalencia de la obesidad aumentó casi 15%.

En los últimos 16 años el exceso de peso a nivel nacional aumentó aproximadamente 20% alcanzando una prevalencia similar en las áreas urbano y rural.

En el área indígena se registró el mayor aumento del exceso de peso, estimándose unos 22.1% por encima de la estimación registrada hace 11 años. De mantenerse esta tendencia, en menos de 5 años la prevalencia del exceso de peso será similar indistintamente del área de residencia.

Actualmente la prevalencia del exceso de peso en Panamá en las personas adultas a partir de 20 años fue estimada en 73.2%, lo que equivale a tan solo 2% menos que la estimación para la población, de este mismo grupo de edad en México para el año 2018.

De acuerdo con el censo de salud preventiva realizado por el Ministerio de Salud y la Caja de Seguro Social, entre 2015 y 2018, se atendieron 1.4 millones de personas mayores de 40 años que presentaron las siguientes condiciones de salud: 45% de la población censada padece de obesidad, 38.5% de dislipemia (alteración de los niveles de colesterol), 35.9% de hipertensión arterial y 14% de diabetes mellitus.

La Encuesta Nacional de Salud cuenta con investigaciones de riesgo de complicaciones metabólicas utilizando el promedio de 2 mediciones de circunferencia abdominal. Se definió como riesgo de complicaciones metabólicas una circunferencia abdominal entre 94 a 101.9 cm para los hombres y 80 a 87.9 cm en las mujeres.

En las personas de 20 años y más, la prevalencia nacional del riesgo de complicaciones metabólicas estuvo presente en aproximadamente 2 de cada 10 personas, mientras que el alto riesgo fue dos veces mayor, alcanzando a cuatro de cada 10 personas.

Al analizar las cifras anteriores según sexo no se encontró mayor diferencia en la prevalencia de riesgo entre hombre y mujeres, sin embargo, la prevalencia de alto riesgo en las mujeres fue 2.5 veces mayor a la estimación reportada por los hombres con una diferencia estadísticamente significativa.

Informes del Instituto Nacional de Estadísticas y Censo (Inec) detallan que de las defunciones registradas en el 2019, el 92.9% se debieron a enfermedades y problemas relacionados con la salud, en tanto que el 7.1% fueron por causas externas, principalmente, las agresiones (homicidios), los accidentes de transporte terrestre y las lesiones autoinflingidas intencionalmente (suicidios).

De acuerdo a la Clasificación estadística internacional de enfermedades y problemas relacionados con la salud, el 16.5% de las defunciones fueron causadas por tumores malignos, seguidas de las enfermedades isquémicas del corazón, las enfermedades cerebrovasculares con el 8.8% cada una, posteriormente de los accidentes, lesiones autoinflingidas, agresiones y otra violencia con 7.1% y finalmente, la diabetes mellitus con el 7.0%.