El virus ‘chikungunya’ entró a Panamá por Tocumen

Panamá emitió una ‘alerta preventiva’ por dos ‘casos importados’ del virus o fiebre ‘‘chikungunya”, transmitido por el Aedes aegypti y el Aedes albopictus .

Los síntomas son similares a los del dengue, pero también puede causar artritis crónica a los pacientes durante meses.

El sistema de vigilancia epidemiológica del Ministerio de Salud (Minsa) informó que ambos pacientes, un hombre y una mujer, se infectaron en países del Caribe afectados por el virus.

Aun así, aseguran que el virus no está circulando en el país.

El primer paciente es un brasileño, proveniente de Haití, donde adquirió la afección. El sudamericano ingresó a suelo panameño por el Aeropuerto Internacional de Tocumen. En Panamá estuvo menos de 24 horas y retornó a su país de origen. Era un pasajero en tránsito.

El segundo caso es una dominicana nacionalizada panameña, residente en la actualidad en el corregimiento de Juan Díaz, distrito de Panamá.

Ella viajó por 19 días a República Dominicana y al retornar a Panamá por Tocumen presentó los síntomas. Esta paciente tiene familiares con ‘chikungunya’ en ese país caribeño, donde el virus se ha extendido a 20 de las 32 provincias, afectando a 14 mil dominicanos.

La Región Metropolitana de Salud de Panamá realizó los mecanismos de control: inspecciones epidemiológicas en el área donde ella reside y fumigar y nebulizar en la vivienda.

Igualmente, a la mujer se le dieron las recomendaciones de permanecer bajo un mosquitero y aplicarse repelente para evitar el contacto con los mosquitos.

CÓMO DETECTAN LOS CASOS

La doctora Lourdes Moreno, jefa nacional de Epidemiología del Minsa, explicó que la detección de los dos casos se da por sospecha, ya que ambos venían en el avión con malestares corporales generales y fiebre.

Al bajarse del avión, fueron captados en el aeropuerto de Tocumen y referidos al hospital para realizarles pruebas de laboratorio.

Luego de los exámenes, según la doctora Moreno, se obtuvo la confirmación del virus ‘chikungunya’.

La condición del brasileño no era grave, por lo que fue atendido y se le permitió seguir su destino.

La paciente de Juan Díaz ha tenido una evolución positiva y permanece en su casa bajo observación, tomando analgésico y cumpliendo las medidas sanitarias, afirmó.

Ambos casos fueron descubiertos de forma temprana y oportuna y se tomaron todas las medidas sanitarias establecidas, afirmó la doctora Moreno.

‘En Panamá se mantiene una vigilancia activa en los puntos de entrada y salida del país, por supuesto reforzada una vez más’, aseguró la jefa nacional de Epidemiología del Minsa.

La doctora expresó que no solo están en la disponibilidad de captar a los pacientes y notificarlos, sino también de atenderlos para acortar la transmisibilidad de la enfermedad hacia otra área de América.

RIESGOS EN EL PAÍS

El epidemiólogo del Minsa Israel Cedeño considera que era difícil evitar que el virus entrara a Panamá, por lo que ahora se debe trabajar en reforzar la prevención.

Argumentó que con las enfermedades virales es complicado que no ingresen a un país como Panamá, porque los virus tienen periodos de incubación.

Concretó que tras la picadura de un mosquito infectado, los síntomas del dengue o del ‘chikungunya’ aparecen entre 7 a 10 días.

En ese sentido, el doctor Cedeño manifestó que la persona contagiada pasa sin problemas por el aeropuerto y a los días se le manifiesta el cuadro viral, por eso es ‘imposible controlar’ que no llegara el virus al país.

La evolución de la enfermedad depende del sistema inmunológico de cada persona, acotó el médico.

Al paciente se le da seguimiento y si presenta dolores en las articulaciones se le da tratamiento.

Sobre la señora de Juan Díaz, en su seguimiento, cada 48 horas la examina el epidemiólogo y se le toma una muestra de sangre.

Destacó que no hay estudios que sustenten que una vez superado el virus se creen anticuerpos, como pasa con el dengue, que el cuerpo adquiere refuerzos por los cuatro tipos.

SÍNTOMAS

Según el epidemiólogo Eduardo Villarreal, la fiebre ‘chikungunya’ es más alta (mayor de 40 grados centígrados) que la del dengue.

La temperatura normal del cuerpo humano oscila entre 35 y 37 °C.

La enfermedad produce dolores en las articulaciones, como las muñecas, rodillas y tobillos, acompañados de una erupción rojiza en la piel.

‘La mortalidad del chikungunya es muy baja, prácticamente nula... la sintomatología sí es bastante incapacitante’, añadió.

La mortalidad se observa en niños menores de cuatro años y adultos mayores de 70 años, por la vulnerabilidad.

El periodo de incubación del virus es de 1 a 12 días, con un rango promedio de 3 a 7.

El tratamiento del virus es el mismo del dengue: vigilancia, hidratación y acetaminofén para la fiebre.

Aunque el Ministerio de Salud afirma que en estos momentos el dengue está ‘controlado’, la jefa de Epidemiología dice que mientras no se eliminen los criaderos del mosquito, se tendrá la inquietud de una situación más grave.

Juan Díaz en los últimos 15 años registra altos niveles de infestación de mosquito.

En el país, hay 3 mil 707 casos de dengue, de los cuales 343 son con signos de alarma, además 17 están graves y 8 personas han muerto.