Apoyo de Panamá a la hoja de coca será silencioso

PANAMÁ. Mañana, 31 de enero, el gobierno de Bolivia insistirá ante el Consejo Económico y Social (ECOSOC) de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), para que este organismo rectifique su posición y se despenalice el masticado de hojas de coca en este país suramericano.

Un documento de la cancillería de Panamá al que tuvo acceso La Estrella revela que el pasado 25 de enero de 2011, el Ministerio de Relaciones Exteriores envió una carta a la Embajada de Bolivia en Panamá.

Esa misiva expresa la intención del Gobierno de Panamá de mantener el apoyo a la enmienda presentada por Bolivia.

Sin embargo, este medio consultó el pasado jueves a la Cancillería panameña sobre esta nota. La Cancillería explicó que ‘la no objeción equivale a una abstención del Gobierno de Panamá en el debate que tendrá lugar en el seno de la ONU sobre este tema’.

LO QUE BUSCA BOLIVIA

En 1961, la Convención Única de Estupefacientes en su artículo 49 penalizó la masticación de la hoja de coca. Este artículo llevó al presidente de Bolivia, Evo Morales, a presentar en 2009 una solicitud al secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, para que se despenalizara y corrigiera lo que los bolivianos han llamado un error cultural, la prohibición del masticado de la hoja de coca.

Entre los países que han dicho públicamente que apoyan la solicitud del gobierno boliviano, se encuentran: España, Francia, Colombia, Brasil y Bélgica, mientras que Estados Unidos es uno de los países que objeta la solicitud de despenalizar el masticado de la hoja de coca, señaló el canciller de Bolivia, David Choquehuanca, en una entrevista concedida a la BBC Mundo, durante una visita, que realizó al Reino Unido, la semana pasada.

EEUU EN CONTRADICCIÓN

En una carta enviada el 26 de enero pasado, por la Embajada de los Estados Unidos en La Paz, Bolivia, el gobierno estadounidense señaló que ‘no apoyar la enmienda, se basa en la importancia de mantener la integridad de la Convención de 1961, que constituye una herramienta importante para la lucha contra el narcotráfico’.

El embajador de Bolivia ante la ONU, Pablo Solón, manifestó que Estados Unidos mantiene contradicciones en cuanto a su decisión de objetar la solicitud del gobierno boliviano.

En una nota publicada por la agencia de noticias EFE, el pasado viernes el diplomático boliviano se refirió a la posición ‘contradictoria’ de EEUU, que si bien ha señalado que el ‘masticado’ de hoja de coca es una costumbre tradicional en el país andino y que la respeta, no quiere modificar esa Convención.

El embajador boliviano ante la ONU señaló que esa costumbre, que se practica, además de Bolivia, en Perú, el norte de Argentina, Ecuador, Colombia y norte de Chile, ‘no hace ningún daño a la salud’.